वेदनादायक आठवणी मेंदूतून हटवल्या जातील, बोस्टन विद्यापीठाच्या शास्त्रज्ञांचा मोठा दावा, आघात आणि मानसिक आजारांवर इंग्राम तंत्राने उपचार शक्य.

तुमच्या आयुष्यात अशी काही सुंदर स्मृती आहे का जी तुम्हाला कायमची जपून ठेवायची आहे किंवा अशी कोणतीही वेदनादायक घटना आहे जी तुम्हाला तुमच्या मनातून कायमची पुसून टाकायची आहे? हे कधी शक्य होईल का? आतापर्यंत याचे उत्तर नाही असे होते, परंतु विज्ञानाच्या जगात वेगाने होत असलेल्या संशोधनामुळे हे अशक्य वाटणारे काम शक्य होण्याच्या दिशेने वेगाने पावले टाकली आहेत. अमेरिकेतील प्रतिष्ठित बोस्टन विद्यापीठातील शास्त्रज्ञांनी एक धक्कादायक दावा केला असून याकडे संपूर्ण जगाचे लक्ष लागले आहे. विद्यापीठाच्या 'सेंटर फॉर ब्रेन अँड मेमरी'चे सहयोगी प्राध्यापक स्टीव्ह रामिरेझ यांच्या नेतृत्वाखालील नवीन संशोधन आणि त्यांच्या 'हाऊ टू टँग अ मेमरी' या पुस्तकाने विज्ञान जगतात खळबळ उडवून दिली आहे. हे पुस्तक प्रतिष्ठित रॉयल सोसायटी त्रिवेदी सायन्स बुक प्राइससाठी देखील निवडले गेले आहे, जे या संशोधनाचे महत्त्व स्पष्टपणे दर्शवते. उंदरांवर केलेल्या प्रयोगात ऐतिहासिक यश मिळाले. शास्त्रज्ञांचा हा क्रांतिकारी प्रयोग सध्या उंदरांवर करण्यात आला असून, त्याचे परिणाम अतिशय उत्साहवर्धक आहेत. या संशोधनाने हे सिद्ध केले आहे की आपल्या मेंदूतील न्यूरॉन्सच्या पातळीवर बदल करून एखादी स्मृती पुसून टाकली जाऊ शकते, पुनरुज्जीवित केली जाऊ शकते किंवा नवीन रूप दिले जाऊ शकते. प्रोफेसर रामिरेझ यांच्या मते, आपल्याकडे असलेली कोणतीही स्मृती म्हणजे आपल्या अनुभवांमुळे मेंदूतील कायमस्वरूपी शारीरिक बदल. त्याला वैज्ञानिक भाषेत 'एनग्राम' म्हणतात. जेव्हा जेव्हा आपण अनुभवातून जातो तेव्हा तो आपल्या मेंदूच्या पेशींवर कायमचा ठसा उमटवतो. या प्रयोगादरम्यान, शास्त्रज्ञांनी विशिष्ट अनुभवाच्या स्मृतीशी संबंधित असलेल्या विशिष्ट पेशींची अचूक ओळख केली. ऑप्टोजेनेटिक्स तंत्रज्ञान आणि भावनिक आठवणींवर नियंत्रण या अभ्यासात 'ऑप्टोजेनेटिक्स' नावाचे अत्यंत आधुनिक तंत्रज्ञान वापरले गेले. या तंत्राद्वारे, प्रकाशाच्या मदतीने, मेंदूच्या त्या विशेष पेशी कृत्रिमरित्या कार्यान्वित केल्या गेल्या, ज्याने उंदरांमध्ये त्या विसरलेल्या किंवा लपलेल्या स्मृती पुन्हा जागृत होण्याची स्पष्ट चिन्हे दिली. आणखी आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे काही निवडक भावनिक आठवणींशी निगडीत पेशी नष्ट करण्यात आणि त्या वेदनादायक आठवणी निवडकपणे पुसून टाकण्यात शास्त्रज्ञ पूर्णपणे यशस्वी झाले आहेत. मात्र, मानवाच्या गुंतागुंतीच्या मेंदूवर या तंत्रज्ञानाचा वापर करणे ही अद्याप भविष्यातील बाब आहे आणि त्यासाठी बराच वेळ लागू शकतो, परंतु हा शोध वैद्यकीय जगतासाठी नवीन आशा निर्माण करणारा ठरला आहे. शास्त्रज्ञांच्या या संशोधनाची आघात आणि मानसिक आजारांवर उपचार करण्यासाठी मोठी मदत होऊ शकते. भविष्यात, शास्त्रज्ञांच्या या संशोधनामुळे गंभीर मानसिक समस्या, नैराश्य, पोस्ट-ट्रॉमॅटिक स्ट्रेस डिसऑर्डर (PTSD) म्हणजेच गंभीर मानसिक आघात आणि इतर मानसिक आजारांवर उपचाराचे नवीन मार्ग खुले होऊ शकतात. या संपूर्ण तंत्राचा मुख्य उद्देश कोणतीही चांगली स्मृती चोरणे नसून पीडितेच्या मनातून त्या वेदनादायक स्मरणाशी संबंधित वेदना आणि भीती कमी करणे किंवा काढून टाकणे हा आहे. आगामी काळात हे तंत्रज्ञान मानसिक आरोग्याच्या क्षेत्रात गेम चेंजर ठरू शकते.