स्टारलिंकने भारताची परवानगी मागितल्याने सुरक्षेचा प्रश्न समोर आला आहे

१८

राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी महत्त्वाची पायाभूत सुविधा ही एक असुरक्षितता बनू शकते जेव्हा तिचे ऑपरेशन शेवटी परदेशी-नियंत्रित प्रणालीवर अवलंबून असते.

इलॉन मस्कच्या मालकीच्या युनायटेड स्टेट्स-आधारित स्टारलिंकने भारताच्या अंतराळ नियामकाकडे त्याच्या दुसऱ्या पिढीच्या उपग्रह तारकासमूहाच्या मंजुरीसाठी पुन्हा अर्ज केला आहे, सुमारे 30,000 लो-अर्थ-ऑर्बिट उपग्रहांसाठी अधिकृतता मागितली आहे आणि डायरेक्ट-टू-डिव्हाइस (D2D) तंत्रज्ञान प्रस्तावित केले आहे जे मोबाइल फोनशी थेट जोडणी न करता थेट कनेक्ट करण्याची परवानगी देईल. फाइलिंगच्या तपशीलांची स्वतंत्रपणे पडताळणी केलेली नाही. हा अनुप्रयोग पूर्वीच्या Gen-2 प्रस्तावाचे अनुसरण करतो ज्यात भारतात नियामक अडथळे आले होते आणि दूरसंचार विभाग आणि IN-SPACe उपग्रह संप्रेषण आणि D2D सेवांसाठी विस्तृत फ्रेमवर्कवर काम करत असताना येतो.

भारताच्या उदयोन्मुख सॅटेलाइट ब्रॉडबँड बाजारपेठेसाठी त्याच्या व्यावसायिक परिणामांच्या पलीकडे, फाइलिंगने एक मोठा धोरणात्मक प्रश्न परत आणला आहे: युद्ध, सीमा संकट किंवा मोठ्या आपत्तीच्या वेळी भारत परदेशी-संचालित उपग्रह नेटवर्कवर किती ऑपरेशनल नियंत्रण ठेवेल. D2D तंत्रज्ञान हे पारंपारिक उपग्रह ब्रॉडबँडपेक्षा वेगळे आहे कारण ते वेगळ्या डिश किंवा टर्मिनलची आवश्यकता न ठेवता सामान्य मोबाइल हँडसेटसह कार्य करण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.

इतर देशांमध्ये तुलनात्मक नियामक फ्रेमवर्क आधीच अस्तित्वात आहेत. यूएस मध्ये, फेडरल कम्युनिकेशन्स कमिशनचे स्पेस नियमांचे पूरक कव्हरेज उपग्रहांना स्थलीय वायरलेस वाहकांना परवाना दिलेल्या स्पेक्ट्रमवर रहदारी वाहून नेण्याची परवानगी देते, उपग्रह सेवांना विद्यमान मोबाइल नेटवर्क पूरक करण्यासाठी सक्षम करते. FCC ने देखील Starlink च्या Gen-2 अधिकृततेचा विस्तार करणे सुरू ठेवले आहे, ज्यात जानेवारी 2026 मध्ये पूर्वी अधिकृत उपग्रहांना कव्हर करणारे अनुदान समाविष्ट आहे, त्यानंतरच्या अतिरिक्त क्षमता आणि D2D ऑपरेशन्सशी संबंधित कारवाई. यूकेमध्ये, कम्युनिकेशन्स रेग्युलेटर ऑफकॉम स्टारलिंकच्या गेटवे अर्थ स्टेशनला परवाना देते, उपग्रह नेटवर्कला स्थलीय प्रणालींशी जोडणारी ग्राउंड इन्फ्रास्ट्रक्चर आणि सार्वजनिक नियामक प्रक्रियेद्वारे अतिरिक्त गेटवे मंजूर केले आहेत. ऑफकॉमने एक फ्रेमवर्क देखील स्थापित केले आहे ज्याद्वारे मोबाइल ऑपरेटरना मानक स्मार्टफोन्सना D2D सेवा प्रदान करण्यासाठी उपग्रह कंपन्यांशी भागीदारी करण्याची परवानगी दिली आहे. दोन्ही देशांमध्ये, तथापि, देशांतर्गत बाजारपेठेतील प्रवेश उपग्रह ऑपरेटरना स्पेक्ट्रम, गेटवे, वाहक आणि तांत्रिक परिस्थितीच्या राष्ट्रीय निरीक्षणापासून सूट देत नाही.

त्यामुळे भारतीय धोरणकर्त्यांचे केंद्रीय प्रश्न परवानापुरते मर्यादित नाहीत. त्यामध्ये भारतीय अधिकारी एखाद्या ऑपरेटरला आपत्कालीन परिस्थितीत एखाद्या विशिष्ट क्षेत्रावरील सेवा निलंबित करण्याचा आदेश देऊ शकतील का आणि अशा आदेशाची तांत्रिकदृष्ट्या अंमलबजावणी केली जाऊ शकते का याचा समावेश आहे. दुसरी समस्या ही आहे की भारतीय वापरकर्त्यांद्वारे व्युत्पन्न केलेली रहदारी स्थलीय दूरसंचार नेटवर्कमध्ये कोठे प्रवेश करेल आणि संबंधित नोंदी कोठे संग्रहित केल्या जातील. कायदेशीर व्यत्यय ही आणखी एक गंभीर चिंता आहे. उपग्रह नेटवर्क राष्ट्रीय सीमा ओलांडून कार्य करतात, भारतीय एजन्सी भारतीय कायद्यानुसार आवश्यकतेनुसार डेटा प्राप्त करण्यास आणि इंटरसेप्शन करण्यास सक्षम असतील की नाही याबद्दल प्रश्न उपस्थित करतात. भारतीय प्रदेशात सेवा देणाऱ्या उपग्रहांच्या तांत्रिक कॉन्फिगरेशनवर शेवटी कोण नियंत्रण ठेवते हा प्रश्न देखील आहे, विशेषत: जर एखाद्या भारतीय आपत्कालीन निर्देशाचा त्याच्या घरच्या अधिकारक्षेत्रात ऑपरेटरच्या जबाबदाऱ्यांचा विरोध असेल तर.

संकटात हा प्रश्न अधिक महत्त्वाचा बनतो कारण संप्रेषण पायाभूत सुविधा त्याच्या मूळ व्यावसायिक हेतूच्या पलीकडे धोरणात्मक महत्त्व प्राप्त करू शकतात. सॅटेलाइट नेव्हिगेशनचा भारताचा स्वतःचा अनुभव एक उदाहरण देतो. 1999 च्या कारगिल संघर्षादरम्यान, भारत काही प्रमाणात यूएस-नियंत्रित ग्लोबल पोझिशनिंग सिस्टमवर अवलंबून होता. वॉशिंग्टनने मागितलेल्या GPS डेटाचा भारताला प्रवेश नाकारला होता, या कालावधीतील लेखाजोखा सांगतात. त्या नकाराचे नेमके स्वरूप आणि व्याप्ती सार्वजनिक रेकॉर्डमध्ये विवादित आहे. निर्विवाद गोष्ट अशी आहे की जीपीएसवर अमेरिकेचे नियंत्रण होते आणि त्यानंतर भारताने स्वतःची उपग्रह नेव्हिगेशन क्षमता विकसित केली. भारतीय अंतराळ संशोधन संस्थेने NavIC चे वर्णन एक स्वतंत्र नेव्हिगेशन सिस्टीम म्हणून केले आहे ज्याचे अंशतः धोरणात्मक गरजांसाठी परदेशी प्रणालींवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी तयार करण्यात आले आहे.

उपग्रह नेव्हिगेशन आणि उपग्रह संप्रेषण एकसारख्या क्षमता नाहीत. अंतर्निहित धोरणात्मक तत्त्व, तथापि, समान आहे. राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी महत्त्वाची पायाभूत सुविधा ही एक असुरक्षितता बनू शकते जेव्हा तिचे ऑपरेशन शेवटी परदेशी-नियंत्रित प्रणालीवर अवलंबून असते. युक्रेनमधील युद्धाच्या अनुभवाने त्या वादाला आणखी एक आयाम दिला आहे. युक्रेनच्या नागरी संपर्क, आपत्कालीन प्रतिसाद आणि लष्करी संप्रेषणांसाठी स्टारलिंक महत्त्वपूर्ण बनले आहे. युक्रेनियन अनुभव भारतासाठी थेट टेम्पलेट प्रदान करत नाही, ज्याला वेगळ्या सुरक्षा वातावरणाचा सामना करावा लागतो आणि स्टारलिंकचा भारतीय हितसंबंधांच्या विरोधात कृती करण्याचा कोणताही पुरावा नाही. व्यापक धडा असा आहे की नेटवर्कच्या मूळ व्यावसायिक हेतूकडे दुर्लक्ष करून, संघर्षाच्या वेळी व्यावसायिक उपग्रह पायाभूत सुविधांची मालकी आणि नियंत्रण वेगाने धोरणात्मक महत्त्व प्राप्त करू शकते.

भारतासाठी, तथापि, D2D तंत्रज्ञानाचे संभाव्य फायदे महत्त्वपूर्ण आहेत. सॅटेलाइट-टू-फोन कनेक्टिव्हिटी मोबाइल कव्हरेज दुर्गम आणि कठीण भूभागापर्यंत विस्तारित करू शकते जिथे स्थलीय पायाभूत सुविधा महाग आहेत किंवा तयार करणे अव्यवहार्य आहे. हे भूकंप, पूर किंवा चक्रीवादळ जे मोबाईल टॉवर्स आणि फायबर नेटवर्क्सना नुकसान पोहोचवतात त्यानंतर कम्युनिकेशन बॅकअप देखील देऊ शकते. जहाजे आणि विमाने अशाच प्रकारे व्यापक कनेक्टिव्हिटीचा फायदा घेऊ शकतात. एक लांब जमीन सीमा आणि महत्त्वपूर्ण सागरी हितसंबंध असलेल्या देशासाठी, अशा क्षमतांचे स्पष्ट धोरणात्मक मूल्य आहे. त्यामुळेच प्रवेश आणि नियंत्रणाचा प्रश्न केवळ व्यावसायिक परवाना देण्याऐवजी नियामक प्राधान्य बनत आहे.

भारत स्टारलिंक आणि उपग्रह संप्रेषण क्षमता नसलेल्या यापैकी एक निवडत नाही. देशांतर्गत उपग्रह संप्रेषण ऑपरेटर आधीच उपस्थित आहेत, तर इतर कंपन्या देखील D2D सेवांचा पाठपुरावा करत आहेत. प्रबळ विदेशी नेटवर्कला भारताच्या संप्रेषण पायाभूत सुविधांचा एक महत्त्वाचा घटक बनण्याची परवानगी देणे आणि भारतीय आणि परदेशी प्रदात्यांचे मिश्रित परिसंस्था विकसित करणे यांमध्ये धोरणाची निवड वाढत आहे. उद्योग निरीक्षकांचा असा युक्तिवाद आहे की परकीय ऑपरेटर वगळण्याऐवजी रिडंडन्सी लवचिकतेसाठी अधिक व्यावहारिक मार्ग देऊ शकते.

तर्कशास्त्र NavIC च्या विकासासारखेच आहे. भारताने नागरी वापरातून जीपीएस काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला नाही. त्याऐवजी, त्याने स्वतंत्र क्षमता शोधली जी धोरणात्मक आवश्यकतांनुसार मागणी करते तेव्हा फॉलबॅक देऊ शकते. उपग्रह संप्रेषण आणि D2D सेवांसाठी अंतिम नियामक फ्रेमवर्क त्यामुळे स्टारलिंक भारतात कोणत्या परिस्थितीत काम करू शकते यापेक्षा अधिक निश्चित करेल. देशाच्या दूरसंचार पायाभूत सुविधांमध्ये परदेशी उपग्रह नेटवर्क कसे समाकलित केले जातात, गेटवे आणि डेटा कसा नियंत्रित केला जातो, आणीबाणीच्या काळात सरकारकडे कोणते अधिकार आहेत आणि राष्ट्रीय-सुरक्षा संकटाच्या वेळी भारताने किती ऑपरेशनल स्वातंत्र्य राखले आहे हे ते स्थापित करेल.

Starlink च्या नूतनीकरण केलेल्या Gen-2 अर्जावर तात्काळ निर्णय प्रलंबित आहे. पण मोठी समस्या एका कंपनीच्या पलीकडे विस्तारते. उपग्रह नेटवर्क जमिनीवर वापरकर्त्यांना थेट संप्रेषण प्रदान करण्यास अधिक सक्षम होत असल्याने, भारताला भविष्यातील संप्रेषण लवचिकता त्याच्या मालकीच्या नसलेल्या पायाभूत सुविधांवर किती सुरक्षितपणे अवलंबून असेल हे ठरवावे लागेल.