भारतापाठोपाठ ‘या’ संघाची सेमीफायनलमध्ये धडक; पाकिस्तान-बांगलादेशमध्ये आता चुरशीची लढत!

चमारी अटापट्टूच्या नेतृत्वाखालील श्रीलंकेच्या महिला संघाने बांगलादेशचा चार गडी राखून पराभव करत महिला आशिया कप 2026च्या उपांत्य फेरीत धडक मारली आहे. भारतापाठोपाठ उपांत्य फेरीत पोहोचणारा श्रीलंका हा दुसरा संघ ठरला आहे. उपांत्य फेरीतील अजून दोन जागा रिक्त असून, त्यासाठी पाकिस्तान आणि बांगलादेश हे प्रबळ दावेदार मानले जात आहेत.

भारताप्रमाणेच श्रीलंकेनेही गट फेरीत सलग तीन विजय मिळवून उपांत्य फेरीतील आपले स्थान निश्चित केले. मात्र, बांगलादेशविरुद्धचा त्यांचा तिसरा सामना सोपा नव्हता. हर्षिता समरविक्रमाच्या झुंजार खेळीच्या जोरावर श्रीलंकेने बांगलादेशवर मात केली आणि उपांत्य फेरीत आपले स्थान पक्के केले.

हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय महिला संघ महिला आशिया कप 2026 च्या ‘गट अ’ (Group A) मध्ये आहे. पाकिस्तान, थायलंड आणि हाँगकाँग यांच्याविरुद्ध मोठे विजय मिळवत भारताने शानदाररीत्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे.

भारताचा पहिला उपांत्य सामना 10 सप्टेंबर रोजी होणार आहे. मात्र, भारताचा प्रतिस्पर्धी अद्याप निश्चित झालेला नाही; ‘गट ब’ (Group B) मध्ये दुसऱ्या स्थानावर राहणारा संघ भारताशी हा बाद फेरीचा (नॉकआउट) सामना खेळेल. या स्थानासाठी बांगलादेश हा सर्वात प्रबळ दावेदार मानला जात आहे.

दुसरीकडे, श्रीलंकेचा संघ आपला उपांत्य सामना 11 सप्टेंबर रोजी खेळेल. श्रीलंकेचा हा बाद फेरीचा सामना ‘गट अ’च्या गुणतालिकेत दुसऱ्या स्थानावर राहणाऱ्या संघाविरुद्ध होईल. पाकिस्तानचा हाँगकाँगविरुद्ध गट फेरीतील एक सामना बाकी आहे आणि तो जिंकून उपांत्य फेरीतील स्थान निश्चित करण्याचे त्यांचे ध्येय असेल.

115 धावांच्या आव्हानाचा पाठलाग करताना श्रीलंकेच्या संघाची सुरुवात अत्यंत खराब झाली. पहिल्याच षटकात कर्णधार चमारी अवघ्या एका धावेवर बाद झाली. पॉवरप्ले संपण्यापूर्वीच श्रीलंकेने आणखी दोन गडी गमावले. या दरम्यान बांगलादेशच्या मारुफा अख्तरने प्रभावी गोलंदाजी केली.

नवव्या षटकात विश्मी गुणरत्ने आणि त्यानंतर दहाव्या षटकात कविशा दिलहारी बाद झाल्यामुळे श्रीलंकेच्या अडचणीत आणखी भर पडली. लवकरच श्रीलंकेची अवस्था 5 बाद 44 धावा अशी झाली, ज्यामुळे बांगलादेशचा विजय निश्चित मानला जाऊ लागला. मात्र, पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजीला आलेल्या हर्षिता समरविक्रमा हिने जिद्दीने खेळत संघाचा डाव सावरला. तिने निलाक्षी डी सिल्वासोबत सहाव्या विकेटसाठी 38 धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली आणि श्रीलंकेला विजयाच्या लक्ष्याकडे नेले.

शेवटच्या तीन षटकांत विजयासाठी 29 धावांची गरज असताना हर्षिताने आक्रमक फलंदाजी केली. तिने 18 व्या षटकात 16 आणि 19 व्या षटकात 11 धावा काढल्या, ज्यामुळे श्रीलंकेचा विजय जवळपास निश्चित झाला. श्रीलंकेने 19 व्या षटकातील दुसऱ्या चेंडूवर चार गडी राखून सामना जिंकला.

हर्षिता समरविक्रमा 48 धावांवर नाबाद राहिली. तिच्या या खेळीत चार चौकार आणि दोन षटकारांचा समावेश होता. तिच्या या उत्कृष्ट कामगिरीसाठी तिला ‘सामनावीर’ (Player of the Match) म्हणून गौरवण्यात आले.