सुप्रसिद्ध भारतीय वंशाचे उद्योजक आणि राजकीय नेते विवेक रामास्वामी यांच्या निवडणूक प्रवासाबाबत सध्या अमेरिकन राजकारणाच्या कॉरिडॉरमध्ये उत्कंठा शिगेला पोहोचली आहे. राज्यपालपदाच्या या बहुचर्चित शर्यतीत सुरुवातीच्या टप्प्यात रामास्वामी मागे पडल्याचे अलीकडेच उघड झालेले राजकीय सर्वेक्षण आणि निवडणुकीच्या आकडेवारीवरून स्पष्ट झाले आहे. या बातमीने केवळ त्यांच्या समर्थकांनाच नाही तर अमेरिकन राजकीय पंडितांनाही आश्चर्य वाटले आहे, कारण एकेकाळी त्यांच्या आक्रमक वक्तृत्व आणि धोरणांमुळे चर्चेत असलेले रामास्वामी आज त्यांच्याच पक्षात आणि जनतेमध्ये कठीण आव्हानांना तोंड देत आहेत. अमेरिकन राजकारणात, सुरुवातीच्या टप्प्यात पराभूत होणे हा कोणत्याही उमेदवारासाठी मोठा धक्का मानला जातो, विशेषत: जेव्हा स्पर्धा खूप कठीण असते आणि विरोधी उमेदवार सतत आपली पकड मजबूत करत असतात. या सर्व राजकीय उलथापालथीमध्ये, ज्या भागात भारतीय वंशाच्या मतदारांची संख्या लक्षणीय आहे, त्या क्षेत्रात विवेक रामास्वामी पुनरागमन करू शकतील का, हा सर्वात मोठा प्रश्न आता निर्माण झाला आहे. विवेक रामास्वामी यांचा अमेरिकन निवडणुकीच्या रणांगणातील प्रवास हा नेहमीच रोमांचक आणि चर्चेचा विषय राहिला आहे. त्यांनी राजकीय कारकीर्द सुरू केली तेव्हा त्यांची वैचारिक स्पष्टता आणि तरुणांमध्ये असलेली त्यांची लोकप्रियता पाहून ते अमेरिकेच्या राजकारणात खूप पुढे जातील असा अंदाज वर्तवण्यात आला होता. राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीच्या प्राथमिक वादविवादांमध्ये स्वत:ची वेगळी ओळख निर्माण केल्यानंतर, जेव्हा त्यांनी राज्यपालपदाच्या शर्यतीत उतरण्याचा निर्णय घेतला तेव्हा सुरुवातीपासूनच ते पुढाकार घेतील अशी लोकांना अपेक्षा होती. पण ग्राउंड रिॲलिटी नेमके उलटेच असल्याचे सिद्ध झाले. अलीकडील जनमत चाचण्या दर्शवितात की मतदारांच्या मोठ्या भागामध्ये त्याची लोकप्रियता कमी झाली आहे, ज्यामुळे तो त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा खूप मागे राहिला आहे. या घसरणीमागे त्यांची वादग्रस्त धोरणे, स्थानिक मुद्द्यांवर मतदारांच्या अपेक्षा पूर्ण करण्यात आलेले अपयश आणि संघटनात्मक पातळीवरील धोरणात्मक उणिवा अशी अनेक कारणे सांगितली जात आहेत. त्यांनी लवकरच आपली रणनीती बदलली नाही, तर ही दरी भरून काढणे त्यांच्यासाठी फार कठीण जाईल, असे राजकीय विश्लेषकांचे मत आहे. दरम्यान, या संपूर्ण निवडणूक समीकरणाचा सर्वात मनोरंजक पैलू म्हणजे भारतीय वंशाच्या अमेरिकन नागरिकांचा आणि स्थलांतरित समुदायांचा गड मानला जाणारा प्रदेश. अमेरिकेच्या अनेक भागात भारतीय अमेरिकन मतदार कोणत्याही उमेदवाराचा विजय किंवा पराभव ठरवण्यात निर्णायक भूमिका बजावतात. पारंपारिकपणे, या मतदारांनी आर्थिक धोरणे, शिक्षणाची पातळी आणि समुदाय विकास या मुद्द्यांवर मतदान केले आहे. विवेक रामास्वामी हे स्वतः भारतीय वंशाचे असून, या ओळखीमुळे त्यांच्याकडून या समाजाला खूप अपेक्षा होत्या. तथापि, अलीकडील ट्रेंड दर्शविते की भारतीय मतदारांचा हा बालेकिल्ला देखील आता एकतर्फी पाठिंबा देण्याच्या मनःस्थितीत नाही. काही वर्ग रामास्वामींच्या कार्यशैलीने प्रभावित झाले आहेत, तर एक मोठा वर्ग त्यांच्या काही धोरणांबद्दल साशंक आहे. रामास्वामी यांच्यासाठी हे क्षेत्र आता त्यांच्या राजकीय भवितव्याचे 'जीवनरक्षक' ठरू शकते, जर ते या मतदारांपर्यंत पोहोचण्यात आणि त्यांचा विश्वास पुन्हा जिंकण्यात यशस्वी ठरले. यासाठी त्यांना स्थानिक समुदाय नेत्यांशी संवाद वाढवावा लागेल आणि ते त्यांच्या खऱ्या चिंता आणि आकांक्षांचे प्रतिनिधित्व करतात हे सिद्ध करावे लागेल. पुनरागमन करण्यासाठी, विवेक रामास्वामीची टीम आता आपली रणनीती पूर्णपणे बदलण्याचा विचार करत आहे. येत्या आठवड्यात आपला निवडणूक प्रचार अधिक आक्रमक आणि तळागाळात नेण्याचा त्यांचा विचार आहे. यामध्ये प्रामुख्याने अर्थव्यवस्था, रोजगाराच्या नवीन संधी, कर सुधारणा आणि स्थानिक पायाभूत सुविधांशी संबंधित मुद्द्यांवर लक्ष केंद्रित केले जाईल. अमेरिकन निवडणूक व्यवस्थेत शेवटच्या क्षणी बदल काही नवीन नाहीत आणि अनेक नेत्यांनी पिछाडीवर असूनही शेवटच्या फेरीत शानदार पुनरागमन केल्याचा इतिहास साक्षीदार आहे. विरोधकांच्या हल्ल्यांना चोख प्रत्युत्तर देणे हे रामास्वामी यांच्यासमोरचे मोठे आव्हान आहे, ज्याद्वारे त्यांची प्रतिमा कमकुवत करण्याचा प्रयत्न केला जात आहे. भारतीय वंशाच्या मतदारसंख्येवर त्यांनी आपली पकड मजबूत केली आणि मतदारांमध्ये त्यांची विश्वासार्हता पुनर्संचयित करण्यात यश मिळवले, तर ही पिछेहाट केवळ तात्पुरता धक्काच राहील, असेही राजकीय तज्ज्ञांचे मत आहे. रामास्वामी हे राजकीय आव्हान कसे पेलतात आणि ते पुन्हा एकदा अमेरिकन राजकारणाच्या या मोठ्या मंचावर आपले अस्तित्व प्रस्थापित करू शकतात की नाही हे येणारा काळच ठरवेल.
Comments are closed.