TMC चिन्ह फ्रीझ: ममता बॅनर्जी ज्या फुटबॉलने २०२१ मध्ये भाजपला 'खेळल्या', निवडणूक आयोगाने आता तेच निवडणूक चिन्ह दिले आहे. – ..

पश्चिम बंगालच्या राजकारणात 'फुटबॉल' हा केवळ एक खेळ नाही, तर जनभावना आणि तृणमूलच्या सुप्रीमो ममता बॅनर्जी यांच्या आक्रमक निवडणूक प्रचाराचे सर्वात मोठे राजकीय शस्त्र आहे. 2021 च्या ऐतिहासिक विधानसभा निवडणुकीत भारतीय जनता पक्षाने (भाजप) बंगाल जिंकण्यासाठी सर्व शक्ती पणाला लावली असताना ममता बॅनर्जी यांनी व्हीलचेअरवर बसून मंचावरून फुटबॉल फेकला होता आणि त्यांची घोषणा होती. 'खेळा होबे' (खेळा होबे) देशभर लोकप्रिय झाले होते. या घोषणेच्या आणि फुटबॉलच्या चिन्हाच्या जोरावर त्यांनी भाजपचा विजयी रथ रोखून सत्तेत पुनरागमन केले. आता नियतीचे आणि राजकारणाचे चक्र पाहा – पक्षात फूट पडल्यानंतर आणि पारंपारिक 'फुले आणि गवत' हे निवडणूक चिन्ह गोठवल्यानंतर, भारतीय निवडणूक आयोगाने (ECI) ममता बॅनर्जी यांच्या गटाला निवडणूक लढवण्याची परवानगी दिली आहे. 'फुटबॉल खेळाडू' चिन्हाचेच वाटप करण्यात आले आहे.

पक्षाचे वर्चस्व आणि संघटनेवर नियंत्रण यावरून तृणमूल काँग्रेसमधील अंतर्गत वादानंतर निवडणूक आयोगाने 'निवडणूक चिन्हे (आरक्षण आणि वाटप) ऑर्डर 1968 च्या परिच्छेद 15 अंतर्गत अंतरिम आदेश जारी केला. आयोगाने स्पष्ट केले की दोन्ही गटांच्या वास्तविक बहुमताची अंतिम सुनावणी पूर्ण होईपर्यंत, कोणताही पक्ष मूळ नाव 'ऑल इंडिया तृणमूल काँग्रेस' आणि त्याचे पारंपरिक निवडणूक चिन्ह 'गवत-फूल' वापरू शकणार नाही जे जवळजवळ तीन दशकांपासून नोंदणीकृत आहे.

आगामी विधानसभा पोटनिवडणूक (नंदीग्राम आणि रेजीनगर) लक्षात घेऊन आयोगाने दोन्ही प्रतिस्पर्धी गटांकडून नवीन नावे आणि चिन्हांसाठी पर्याय मागवले होते, त्यानंतर शुक्रवारी आयोगाने दोन्ही पक्षांची नवीन ओळख ठरवली:

• ममता बॅनर्जी गट: पक्षाचे नवीन अंतरिम नाव 'ममता ऑल इंडिया तृणमूल काँग्रेस' (ममता ऑल इंडिया तृणमूल काँग्रेस) आणि नवीन निवडणूक चिन्ह 'फुटबॉल खेळाडू'.

• बंडखोर गट: पक्षाचे नवीन अंतरिम नाव 'डेमोक्रेटिक तृणमूल काँग्रेस' (डेमोक्रेटिक तृणमूल काँग्रेस) आणि निवडणूक चिन्हे 'लिफाफा'.

• ही अंतरिम व्यवस्था पश्चिम बंगाल, मेघालय आणि त्रिपुरा राज्यांसाठी प्रभावी करण्यात आली आहे.

ममता बॅनर्जी यांच्यासाठी फुटबॉल हे केवळ प्रतीकच नाही तर बंगालच्या सांस्कृतिक अस्मितेशी (मोहन बागान आणि पूर्व बंगालचा वारसा) थेट जोडण्याचे माध्यम आहे. 2021 च्या निवडणुकीत ममता बॅनर्जींनी 'खेल होबे'चा नारा दिला तेव्हा त्यांनी नंतर 16 ऑगस्ट हा सरकारी स्तरावर 'खेल होब डे' म्हणून घोषित केला आणि राज्यभरातील हजारो स्पोर्ट्स क्लबना लाखो फुटबॉलचे वाटप केले.

'गवत-फुला'सारखे प्रस्थापित चिन्ह हिसकावून घेणे हा कोणत्याही प्रादेशिक पक्षासाठी मोठा धक्का आहे, पण एक प्रकारे ममता बॅनर्जींच्या खात्यात 'फुटबॉलपटू' हे चिन्ह मिळणे त्यांच्यासाठी वरदान आहे, असे राजकीय विश्लेषकांचे मत आहे. त्यांना या नव्या निवडणूक चिन्हाशी मतदार जोडण्यासाठी फारसे प्रयत्न करावे लागणार नाहीत, कारण बंगालचे मतदार आधीच ममता बॅनर्जींचे नाव फुटबॉल आणि 'खेला होबे'शी जोडतात.

निवडणूक आयोगाने पक्षाचे मूळ नाव आणि चिन्ह गोठवल्याबद्दल ममता बॅनर्जी यांनी तीव्र संताप व्यक्त केला आहे. हा लोकशाहीचा “काळा दिवस” असल्याचे वर्णन करून त्यांनी थेट केंद्र सरकार आणि तपास यंत्रणांवर सूडाचे राजकारण केल्याचा आरोप केला. ममता म्हणाल्या, “राजकीय पक्षाचा अहंकार तृप्त करण्यासाठी हा निर्णय घेण्यात आला आहे. आमच्या कार्यकर्त्यांचा छळ केला जात आहे आणि बँक खात्यांना लक्ष्य केले जात आहे. मात्र आम्ही कधीही डोके खाली ठेवणार नाही. अखिल भारतीय तृणमूल काँग्रेस हा माझा आत्मा आहे आणि मी जिवंत असेपर्यंत यापासून वेगळे होऊ शकत नाही. आम्ही पुन्हा मैदानात उतरू.”

दोन्ही गटांची ही नवी ओळख केवळ कागदावरच राहिली नसून, येत्या ६ ऑक्टोबर रोजी होणाऱ्या विधानसभा पोटनिवडणुकीत त्याची चाचपणी होणार आहे.

• राजनगर सीट: येथे ममता गटाचे उमेदवार 'फुटबॉल खेळाडू' चिन्हावर तर बंडखोर गटाचे उमेदवार 'लिफाफा' निवडणूक चिन्हावर आमनेसामने असतील.

• नंदीग्राम सीट: नंदीग्राम जागेवर राजकीय समीकरणे खूपच मनोरंजक बनली आहेत, जिथे ममता बॅनर्जी यांनी भारतीय आघाडी अंतर्गत काँग्रेस उमेदवाराला पाठिंबा देण्याची घोषणा केली आहे, तर बंडखोर गट 'डेमोक्रेटिक तृणमूल काँग्रेस' च्या बॅनरखाली निवडणूक लढवत आहे.

• या पोटनिवडणुकांचे निकाल 9 ऑक्टोबर रोजी येणार असून, यावरून बंगालचा सामान्य मतदार ममता बॅनर्जींच्या चेहऱ्यावर आणि 'फुटबॉल'वर विश्वास ठेवतो की संघटनेपासून फारकत घेतलेल्या बंडखोर गटाच्या पाठीशी उभा राहतो, हे स्पष्ट होईल.