दोन वृद्ध कामगार त्यांच्या सेवानिवृत्तीची वर्षे उशीरा मालकांच्या अपंग मुलाची काळजी घेण्यात घालवतात

बाहेर, 43 वर्षीय हो थांग ची गल्लीत टेबल आणि खुर्च्या ठेवतात, डिपिंग सॉस घालतात आणि टेबल स्वच्छ पुसतात.

“ची जास्त बोलत नाही आणि थोडा हळू काम करतो, पण तो मदत करण्यास उत्सुक असतो,” लिंग म्हणतात. “आम्ही त्याला जे काही शिकवतो ते करण्याचा तो प्रयत्न करतो.”

लिंग आणि न्गोक लीन, दोन्ही वंशीय चीनी, ज्यांची मूळ गुआंगडोंगमध्ये आहे, त्यांनी 1977 मध्ये चीच्या कौटुंबिक नूडल स्टॉलवर काम करण्यास सुरुवात केली. दोघांचेही लग्न किंवा मुले नाहीत आणि दोघेही आता शहरात इतरत्र नातेवाईकांसह राहतात.

हा स्टॉल चीच्या आजोबांनी सुरू केला होता आणि नंतर त्याचे पालक, हो तो हा आणि तुयेन यांनी तो घेतला. सर्वात व्यस्त असताना, कुटुंबाने एका रात्री 150 पेक्षा जास्त वाटी नूडल सूप विकले.

लिंग आणि लियन त्यांच्या नियोक्त्यांना दयाळू लोक म्हणून लक्षात ठेवतात ज्यांनी त्यांच्या कुटुंबांना गरज असताना त्यांना मदत केली.

तीन मुलांपैकी सर्वात लहान असलेल्या चीला लहानपणापासूनच बौद्धिक अपंगत्व आहे.

1998 मध्ये त्याच्या वडिलांचा मृत्यू झाला आणि त्याच्या दोन मोठ्या भावंडांचा रस्ता अपघातात मृत्यू झाला. 2021 मध्ये तिचा हृदयविकाराने मृत्यू होईपर्यंत त्याच्या आईने लिंग आणि लियनसह कार्ट चालू ठेवले.

त्या वेळी, ची काही साधे पदार्थ बनवू शकत होता आणि स्वतःची काळजी घेऊ शकत होता, परंतु त्याला साहित्य कसे खरेदी करायचे किंवा व्यवसायासाठी स्टॉल कसा तयार करायचा हे माहित नव्हते. त्याच्या आईच्या अंत्यसंस्कारानंतर, तो बंद केलेल्या स्टॉलच्या वरच्या 26-चौरस मीटरच्या माचीवर एकटाच राहत होता. तो बाजारात फिरला, लहान वस्तू विकत घेतल्या किंवा घरी जाण्यापूर्वी रहदारी पाहिली.

लिंग एका दुपारी सायकलवरून बाजारातून जात होती जेव्हा तिने ची ला लॉटरीची तिकिटे विकताना पाहिले आणि त्याची सर्व तिकिटे हिसकावून घेतल्याने ची गोंधळून उभी राहिली.

या घटनेच्या साक्षीने तिला कृती करण्यास प्रेरित केले.

“त्याचे आई-वडील आणि भावंडं गेली आहेत. मीही निघून गेलो तर त्याला कोणाकडे वळावं लागेल?” ती विचारते.

तिने लीनला तिच्यात सामील होण्यास सांगितले. त्यांनी चीच्या पालकांनी त्याला सोडलेल्या वारशाच्या काही भागासह त्यांचे पैसे जमा केले आणि कुटुंबाची कार्ट, टेबल आणि उपकरणे पुन्हा कामावर ठेवली.

सुरुवातीला, ची टेबल घेऊन गेली आणि साफ केली.

त्यानंतर महिलांनी त्याला टेकआउट नूडल्सच्या पिशव्याभोवती रबर बँड बांधायला शिकवले. त्याने हळू हळू काम केले आणि त्यांना खूप सैल बांधले, म्हणून लिंग त्याच्या शेजारी बसला आणि तो स्वतः करू शकत नाही तोपर्यंत त्याच्या हातांना मार्गदर्शन केले.

त्यांनी दिवसातून एक काम जोडले: बर्फ तोडणे, चहा पुन्हा भरणे, पिशव्या तयार करणे आणि ग्राहकांना सेवा देणे.

जर ची काहीतरी विसरला तर त्यांनी दुसऱ्या दिवशी पुन्हा त्याला सुरवातीपासून शिकवले. प्रत्येक नवीन कार्यात त्याने प्रभुत्व मिळवले लिंगला थोडी अधिक मनःशांती दिली.

हो थांग ची 8 सप्टेंबर रोजी हो ची मिन्ह सिटीच्या चो लोन वॉर्डमध्ये त्याच्या कुटुंबाच्या नूडल कार्टमध्ये काम करत आहे. फोटो Ngoc Ngan द्वारे

Xa Tay मार्केट आता शांत आहे, आणि स्टॉल एका रात्रीत 40 ते 50 वाट्या विकतो. विक्री सामग्री आणि ची राहण्याचा खर्च कव्हर करते. तिघांनी उरलेला कोणताही नफा समान रीतीने विभाजित केला; संथ रात्री, विभाजित करण्यासाठी काहीही असू शकत नाही. चीकडे अजूनही त्याच्या पालकांचे काही पैसे आहेत, परंतु असमान कमाईमुळे त्याच्या बचतीत भर पडली नाही.

लिंग आणि लियन यांना माहित नाही की ते किती काळ काम करू शकतात. ते त्याला व्यवसायाचा प्रत्येक भाग शिकवत आहेत, साहित्य तयार करण्यापासून ते ग्राहकांना सेवा देण्यापर्यंत जेणेकरुन तो शेवटी स्वतःला आधार देऊ शकेल. तिच्या पायावर तास पाठदुखी सह वृद्ध लिंग सोडा.

ती म्हणते की, जूनमध्ये एका रात्री, तीक्ष्ण वेदनांमुळे तिची बोचरी झाली आणि तिला उभे राहण्यासाठी टेबलावर दोन्ही हात बांधावे लागले. “कधीकधी मी सोडण्याचा विचार करतो, पण जेव्हा जेव्हा मी ची एकटे राहण्याचा विचार करतो तेव्हा मी दुसऱ्या दिवशी माझी सायकल पुन्हा स्टॉलवर आणतो.”

50 वर्षांहून अधिक काळ चीच्या कुटुंबाच्या शेजारी असलेल्या 71 वर्षीय ट्रॅन ले ट्रॅन म्हणतात की महिलांनी त्याला दैनंदिन जीवन व्यवस्थापित करण्यात मदत केली आहे.

चीला बँकिंग सेवा कशा वापरायच्या हे माहित नाही आणि म्हणून जेव्हा ग्राहक हस्तांतरणाद्वारे पैसे देतात, तेव्हा ती अनेकदा पेमेंट प्राप्त करते आणि ची समतुल्य रोख देते.

“सध्या, त्याच्या शेजारी असलेल्या दोन महिलांसह, चीकडे अजूनही त्याला मार्गदर्शन करण्यासाठी कोणीतरी आहे,” ती म्हणते. “जेव्हा ते यापुढे काम करू शकत नाहीत आणि तो एकटा असेल तेव्हा काय होईल याची मला चिंता आहे.”