भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या सुवर्ण इतिहासाच्या पानांवर नजर टाकली तर आपल्याला अनेक दिग्गज कलाकारांची नावे आढळतात ज्यांच्या कला आणि प्रतिभेने रुपेरी पडद्यावर कायमचे अमर केले. असेच एक अष्टपैलू कलाकार होते सुरेंद्र नाथ शर्मा, ज्यांना हिंदी चित्रपटसृष्टीत प्रामुख्याने 'सुरेंद्र' म्हणून ओळखले जाते. ज्या काळात भारतीय संगीत आणि अभिनयाच्या जगावर के.एल. सहगल सारख्या दिग्गज कलाकारांचे राज्य होते, पंजाबच्या मातीतील एका तरुणाने कायद्याची पदवी आणि वकिलीचा व्यवसाय सोडला आणि स्वप्नांच्या शहरात, मुंबई (मुंबई) येथे राहायला गेले. आपल्या सुरेल आणि भावपूर्ण आवाजाच्या जोरावर त्यांनी चित्रपटसृष्टीत रातोरात मिळवलेले स्थान आजच्या पिढीसाठीही एक उदाहरण आहे. जेव्हा प्रसिद्ध चित्रपट निर्माते मेहबूब खान यांनी त्यांच्याकडे लक्ष वेधले तेव्हा त्यांनी या प्रतिभावान कलाकाराला त्यांच्या चित्रपटांमध्ये अभिनेता आणि गायक म्हणून लॉन्च केले. सुरेंद्रचा हा प्रवास म्हणजे खरे समर्पण आणि वडिलोपार्जित कला एकत्र आल्यावर इतिहास आपोआप निर्माण होतो. सुरेंद्र नाथ शर्मा यांनी वकिली पेशाला अलविदा करून मुंबई गाठली होती. भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या सुरुवातीच्या काळातील या दिग्गज कलाकाराचा जन्म 11 सप्टेंबर 1910 रोजी पंजाबमधील बाटला गावात झाला. त्याच्या सुरुवातीच्या आयुष्याबद्दल आणि शिक्षणाबद्दल सांगायचे तर, त्याने बॅचलर ऑफ आर्ट्स (बीए) आणि कायद्याची पदवी म्हणजेच एलएलबी घेऊन शैक्षणिक अभ्यास पूर्ण केला. (LL.B.) परीक्षा. कारकिर्दीच्या सुरुवातीला वकिलीच्या दुनियेत स्वत:चा ठाम ठसा उमटवण्याच्या तयारीत होते, पण त्यांच्या आत बसलेले संगीतकार आणि कलाकार त्यांना सतत हाक मारत होते. लहानपणापासूनच त्यांना गाण्याची विशेष आवड होती आणि त्यांच्या एका जवळच्या मित्राने त्यांना या प्रतिभासंपन्न प्रतिभेलाच त्यांचे मुख्य करिअर करण्याचा सल्ला दिला. पुढे काय झाले, मित्राच्या एका छोट्या सल्ल्याने त्याच्या आयुष्याची दिशा बदलली. आपली स्वप्ने प्रत्यक्षात आणण्यासाठी ते सर्व काही सोडून मुंबईत आले. त्या काळात नवीन कलाकारांना आपले स्थान निर्माण करणे सोपे नव्हते, पण मेहबूब खान यांच्यासारख्या दूरदर्शी व्यक्तिमत्त्वाने आपल्यात दडलेले अनमोल रत्न ओळखले, जो भविष्यात हिंदी चित्रपटसृष्टीचा एक चमकता तारा बनणार होता. पहिल्याच चित्रपटाने आणि एका विडंबन गाण्याने सुरेंद्रचे नशीबच बदलून टाकले होते. 1936 मध्ये 'डेक्कन क्वीन' या चित्रपटाने त्यांच्या चित्रपट कारकिर्दीची औपचारिक सुरुवात झाली, ज्यामध्ये मेहबूब खान यांनी त्यांना मुख्य अभिनेता आणि गायक म्हणून लॉन्च केले. इंडस्ट्रीत केएल सेहगलचा एक मजबूत आणि शक्तिशाली पर्याय म्हणून त्याच्याकडे पाहिले जात होते. त्याचा भाग्यवान तारा चमकला जेव्हा त्याने KL सहगलच्या 'बलम आये…' या गाण्याचे विडंबन त्याच्या अद्वितीय आणि कर्कश आवाजात 'बिरहा की आग लगी…' नावाने गायले. हे गाणे प्रेक्षकांच्या पसंतीस उतरले की ते रातोरात देशभर लोकप्रिय झाले. यानंतर त्यांनी एकामागून एक क्लासिक गाण्यांच्या मालिका दिल्या. 'तुम्ही ने मुझे प्रेम सीखा…', 'भंवर मधुबन में जा..', 'भिक्षा दे मां..', 'अल्लाह नाम रस पीना प्राणी..' आणि 'प्रेम बिना सब सुना..' ही त्यांनी गायलेली गाणी त्या काळातील प्रत्येक संगीतप्रेमीच्या हृदयाची धडधड बनली. त्याच्या आवाजाची खोली आणि उच्चाराची स्पष्टता यामुळे प्रेक्षकांना भुरळ घातली आणि तो त्याच्या पिढीतील सर्वात प्रिय गायक बनला. सुरेंद्रच्या गायन प्रवासातील सर्वात सोनेरी अध्याय लिहिला गेला जेव्हा त्याने आपल्या काळातील महान आणि लोकप्रिय गायिका, मलिका-ए-तर्न्नुम नूरजहाँ यांच्यासोबत आपल्या आवाजाची जादू पसरवली. नूरजहांसोबतची त्यांची जवळजवळ सर्व युगल गाणी इतिहासात 'कल्ट क्लासिक्स' बनली. त्यांच्या जादुई जोडीचे सर्वात लोकप्रिय आणि सदाबहार गाणे 'आवाज दे कहाँ है..' आजही संगीतप्रेमींच्या मनात जिवंत आहे. याशिवाय 'क्यों याद आ रहे गुजर हुए जमाने..' आणि 'अब कौन है मेरा..' यांसारख्या हृदयस्पर्शी गाण्यांनी त्यांनी सिनेविश्व समृद्ध केले. त्यांचे आणखी एक अतिशय प्रसिद्ध गाणे, 'तेरी याद का दीपक जलता है दिन रात' सात दशकांहून अधिक काळ लोटूनही त्याचा गोडवा आणि प्रासंगिकता न गमावता एक पंथ कायम आहे. केवळ नूरजहाँच नाही तर तिने आपल्या काळातील इतर नामवंत गायक आणि अभिनेत्रींसोबत अनेक सुपरहिट गाणी गायली, जी आजही भारतीय संगीताच्या वारशाचा एक अतिशय महत्त्वाचा भाग मानली जातात. 'मदर इंडिया'पूर्वी मेहबूब खानचा 'औरत' हा ऐतिहासिक चित्रपट प्रदर्शित झाला होता. आपल्या उत्कृष्ट गायनासोबतच सुरेंद्र हा एक अतिशय हुशार आणि अनुभवी अभिनेता होता. 'मुघल-ए-आझम', 'दिल देके देखो' आणि 'राणी रूपमती' यासारख्या अभिजात चित्रपटांसह त्यांनी आपल्या दीर्घ कारकीर्दीत अनेक प्रतिष्ठित आणि ऐतिहासिक चित्रपटांमध्ये महत्त्वाच्या भूमिका केल्या. त्याने कोणत्याही चित्रपटात अभिनय केला, त्याचे गायन कौशल्य नेहमीच केकवर सिद्ध होते. भारतीय चित्रपटसृष्टीच्या इतिहासात मैलाचा दगड ठरलेला मेहबूब खानचा 'मदर इंडिया' हा आयकॉनिक चित्रपट सुरेंद्रच्या आधीच्या चित्रपटाचा हिंदी रिमेक होता हे फार कमी लोकांना माहीत असेल. 1940 मध्ये मेहबूब खान दिग्दर्शित 'औरत' चित्रपटात सुरेंद्रने अतिशय महत्त्वाची आणि दमदार भूमिका साकारली होती. त्या चित्रपटाचे प्रचंड यश आणि त्याच्या कथेचा प्रभाव पाहून, मेहबूब खान यांनी नंतर तो नवीन आयाम आणि भव्यतेसह 'मदर इंडिया' म्हणून पुन्हा तयार केला. वकिलीच्या पुस्तकांमधून सिनेमाच्या कॅनव्हासवर आपली अमिट छाप सोडणाऱ्या सुरेंद्रचा हा प्रवास भारतीय सिनेमाच्या गौरवशाली कथेचा तर महत्त्वाचा भाग तर आहेच, पण कला ही कोणत्याही विशिष्ट व्याप्तीपुरती मर्यादित नसल्याचा पुरावा आहे.
Comments are closed.