तुम्ही अजूनही ब्रिटीश भारतात या 4 रेल्वेने प्रवास करू शकता, तुम्हाला माहित आहे का देश कुठे आहे?

भारताच्या राजवटीत इंग्रजांनी अनेक गोष्टी स्थापन केल्या, ज्याच्या खुणा आजही पाहायला मिळतात. भारतातील प्राचीन रेल्वे यापैकी उल्लेखनीय आहेत. अशा अनेक रेल्वेमार्ग भारताच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत पर्वत, जंगल आणि दुर्गम रस्त्यांमधून गेले आहेत. या रेल्वेमार्ग पर्यटनासाठी बांधलेले नाहीत. मूलतः सामानाची, सैनिकांची आणि सरकारी अधिका-यांची जलद हालचाल सुलभ करण्यासाठी आणि उन्हाळ्यात ब्रिटिश हिल स्टेशन्समध्ये प्रवेश सुलभ करण्यासाठी बांधण्यात आले. पण आज पर्यटक त्यांना हवे असल्यास त्यांना भेट देऊ शकतात.

भारताच्या स्वातंत्र्यदिनाला इतक्या वर्षानंतरही यापैकी अनेक रेल्वे अजूनही कार्यरत आहेत. यातील तिघांना 'युनेस्को वर्ल्ड हेरिटेज साइट्स'चा दर्जाही मिळाला आहे.

दार्जिलिंग हिमालयन रेल्वे

ही कदाचित भारतातील सर्वात पारंपारिक रेल्वे आहे. दार्जिलिंग हिमालयन रेल्वे (DHR), 1879 आणि 1881 दरम्यान बांधली गेली, जी न्यू जलपाईगुडी ते दार्जिलिंग पर्यंत सुमारे 88 किमी व्यापते. या रेल्वेला सहा झिगझॅग आणि पाच लूप आहेत. यापैकी सर्वात प्रसिद्ध स्लीप जवळ स्थित बटासिया लूप आहे.

निलगिरी माउंटन रेल्वे

1854 मध्ये उटीच्या निलगिरी हिल्समध्ये प्रथम रेल्वे प्रस्तावित करण्यात आली होती. परंतु सुमारे 40 वर्षांच्या चर्चेनंतर आणि नियोजनानंतर, 1891 मध्ये बांधकाम सुरू झाले. ट्रेन 326 मीटरच्या उंचीवरून उगवते आणि 46 किमीच्या प्रवासात सुमारे 2,203 मीटर उंचीवर पोहोचते. या मार्गावर 16 बोगदे आणि सुमारे 250 पूल आहेत.

कालका-शिमला रेल्वे

शिमला जेव्हा ब्रिटिश भारताची उन्हाळी राजधानी बनली तेव्हा तिथे लवकर पोहोचण्यासाठी रेल्वेची गरज होती. त्यामुळे कालका-शिमला रेल्वेचे बांधकाम. त्याचे उद्घाटन तत्कालीन व्हाईसरॉय लॉर्ड कर्झन यांच्या हस्ते झाले. रेल्वेची लांबी 96 किमीपेक्षा कमी आहे आणि त्यात 103 बोगदे आणि 800 हून अधिक पूल आहेत. बरोग बोगदा त्यापैकी सर्वात प्रसिद्ध आहे. सुमारे 1,144 मीटर लांबीचा हा बोगदा त्याच्या बांधणीच्या वेळी जगातील सर्वात लांब बोगद्यांपैकी एक होता.

माथेरान हिल रेल्वे

सर्व वसाहतकालीन रेल्वे ब्रिटीश सरकारने बांधल्या नाहीत. मुंबईजवळील माथेरान हिल रेल्वे ही अब्दुल हुसेन आदमजी पीरभाई यांचा खाजगी उपक्रम होता. त्यांचे वडील सर आदमजी पीरभॉय यांनी या रेल्वेच्या संपूर्ण बांधकामासाठी आर्थिक मदत केली. त्यांना डोंगराळ प्रदेशात फिरण्याची खूप आवड होती आणि त्यांनी तेथे प्रवेश सुलभ करण्यासाठी रेल्वे बांधण्यासाठी पुढाकार घेतला.

रेल्वे सामान्य लोकांसाठी 1907 मध्ये खुली करण्यात आली होती. नेरळ ते माथेरान पर्यंतची जवळपास 21 किमी लांबीची नॅरो-गेज रेल्वे घनदाट जंगले आणि पॅनोरामा पॉइंट्सने व्यापलेली आहे. या मार्गावर फक्त एकच बोगदा आहे, ज्याला 'वन किस टनेल' असे टोपणनाव आहे—कारण बोगदा इतका लहान आहे की दुसऱ्या टोकापर्यंत पोहोचण्यापूर्वी फक्त एकच चुंबन घेता येते!