२ फूट हलवली जमीन! व्हेनेझुएलाच्या भूकंपाने बदलला जगाचा नकाशा, काय म्हणतात शास्त्रज्ञ?

गेल्या महिन्यात व्हेनेझुएलामध्ये सलग दोन विनाशकारी भूकंप झाले. हजारो लोकांचा मृत्यू मोर्चा. शहराचा संपूर्ण नकाशाच बदलला आहे. तथापि, हा भूकंप केवळ प्राणघातक किंवा स्थानिक नुकसानापुरता मर्यादित नाही, या आपत्तीमुळे पृथ्वीच्या पृष्ठभागाची स्थिती देखील बदलली आहे! यावेळी ISRO आणि NASA च्या संयुक्त मोहिमेत 'NISAR' ने अनेक 'आश्चर्यकारक' छायाचित्रे आणि माहिती प्रसिद्ध केली आहे, ज्याने शास्त्रज्ञांना आश्चर्याचा धक्का बसला आहे.

शास्त्रज्ञांच्या मते भूकंपानंतर काही भागात जमीन 2 फूट किंवा 60 सेंटीमीटरपर्यंत सरकली आहे. इमर्जन्सी रिस्पॉन्स ऑब्झर्व्हेशन सिस्टीमचा वापर करून मोठ्या आपत्तीनंतर 'निसार' या इस्रो-नासा संयुक्त मोहिमेने रडार डेटा गोळा करण्याची ही पहिलीच वेळ आहे.

जूनमध्ये, सलग दोन विनाशकारी भूकंपांनी कराकससह व्हेनेझुएलाच्या अनेक भागात हादरले. यूएस जिओलॉजिकल सर्व्हेनुसार, या जोडीचा केंद्रबिंदू व्हेनेझुएलाच्या कॅरिबियन किनाऱ्यावरील मोरॉन शहराच्या पश्चिमेला होता. पृष्ठभागापासून फक्त 13 किमी खोल. पहिल्या भूकंपाची तीव्रता ७.२ इतकी होती. सुमारे 40 सेकंदांनंतर, व्हेनेझुएलामध्ये आणखी एक शक्तिशाली भूकंप झाला. त्याचे उगमस्थानही त्याच ठिकाणी आहे. पृष्ठभागापासून फक्त 10 किमी खोल. दुसऱ्या सर्वात तीव्र भूकंपाची तीव्रता ७.५ इतकी होती. एका मिनिटापेक्षा कमी वेळात भूकंपाच्या अशा जोडीने परिसर हादरून गेला.

भूकंपानंतर लगेचच, 'निसार' मिशनच्या ऑपरेशनने प्रभावित भागाच्या रडार प्रतिमा गोळा करण्यास सुरुवात केली. कुठे आणि किती बदल झाला आहे हे ठरवण्यासाठी शास्त्रज्ञ भूकंपाच्या आधी आणि नंतर घेतलेल्या प्रतिमांची तुलना करतात. INSAR तंत्रज्ञानाचा वापर करून, वेगवेगळ्या वेळी घेतलेल्या रडार प्रतिमांचे विश्लेषण दर्शविते की अनेक क्षेत्रांमध्ये जमीन त्याच्या पूर्वीच्या स्थितीपासून लक्षणीयरीत्या हलली आहे.

शास्त्रज्ञांच्या मते या भूकंपाचे कारण 'स्ट्राइक-स्लिप फॉल्ट' होते. या प्रकारच्या भूकंपात दोन टेक्टोनिक प्लेट्स एकमेकांपासून विरुद्ध दिशेने जातात. या घटनेत, कॅरिबियन टेक्टोनिक प्लेट आणि दक्षिण अमेरिकन टेक्टोनिक प्लेट यांच्यामध्ये असे परिसंचरण झाले.

शास्त्रज्ञांच्या मते या भूकंपाचे कारण 'स्ट्राइक-स्लिप फॉल्ट' होते. या प्रकारच्या भूकंपात दोन टेक्टोनिक प्लेट्स एकमेकांपासून विरुद्ध दिशेने जातात. या घटनेत, शास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे की कॅरिबियन टेक्टोनिक प्लेट आणि दक्षिण अमेरिकन टेक्टोनिक प्लेट यांच्यामध्ये असे परिसंचरण होते. राजधानी कराकसमधील विमानतळाजवळील भागात सर्वाधिक भूस्खलन झाले, जेथे जमीन 60 सेंटीमीटरपर्यंत सरकली.