शुबमन गिलच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाने पहिल्या कसोटी सामन्यात श्रीलंकेचा 165 धावांनी पराभव केला. संघाने दोन सामन्यांच्या मालिकेत 1-0 अशी आघाडी घेतली. भारताने अष्टपैलू कामगिरीच्या जोरावर हा विजय मिळवला. मात्र, संघाला नशिबाचीही साथ लाभली. जर विजयाला आणखी काही मिनिटे उशीर झाला असता, तर सामना अनिर्णित राहण्याची शक्यता होती.
गॉल आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर झालेल्या या सामन्यात भारताने श्रीलंकेसमोर 372 धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. पाचव्या आणि अंतिम दिवशी श्रीलंकेचा डाव 206 धावांवर आटोपला. भारताकडून मानव सुथारने उत्कृष्ट गोलंदाजी करत सामन्यात 10 बळी घेतले. तरीही, ‘सामनावीर’ (Player of the Match) पुरस्कार देवदत्त पडिक्कलला देण्यात आला, ज्याने दोन्ही डावांत मिळून एकूण २११ धावा केल्या.
पाचव्या दिवशी दुपारच्या जेवणाच्या विश्रांतीनंतर भारताने विजयावर शिक्कामोर्तब करण्यास फारसा वेळ घेतला नाही. श्रीलंकेचे फलंदाज मानव सुथारच्या फिरकी गोलंदाजीचा सामना करू शकले नाहीत आणि रवींद्र जडेजानेही महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. भारताने दुसऱ्या सत्राच्या समाप्तीपूर्वीच सामना जिंकला.
विशेष म्हणजे, भारताच्या विजयानंतर अवघ्या पाच मिनिटांतच गॉलमध्ये मुसळधार पाऊस सुरू झाला. पावसाचा जोर इतका प्रचंड होता की, मैदान कर्मचाऱ्यांना खेळपट्टी झाकण्यासाठीही पुरेसा वेळ मिळाला नाही. हा पाऊस बराच काळ सुरू होता.
जर भारताच्या विजयाला आणखी पाच मिनिटे उशीर झाला असता, तर पावसामुळे खेळ थांबवावा लागला असता आणि विजयाच्या आशा मावळल्या असत्या. अशा प्रकारे, भारताच्या विजयात नशिबाने महत्त्वाची भूमिका बजावली.
पाचव्या दिवशी सुरुवातीच्या 90 मिनिटांत भारतीय गोलंदाजांना फारसे यश मिळाले नाही. धनंजय डी सिल्वा आणि सोनल दिनुशा यांनी अर्धशतके झळकावली आणि 95 धावांची भागीदारी केली. एकूण 202 चेंडूंचा सामना करत या जोडीने भारताला बराच काळ रोखून धरले.
अखेरीस रवींद्र जडेजाने ही भागीदारी तोडली. विशेष म्हणजे, चौथ्या दिवसाच्या अखेरीस जडेजाकडे धनंजय डी सिल्वाला अवघ्या 7 धावांवर बाद करण्याची संधी होती; मात्र, ‘नो-बॉल’च्या निर्णयामुळे धनंजयला जीवदान मिळाले. नंतर जडेजानेच विकेट घेत आपली चूक भरून काढली.
धनंजय बाद झाल्यानंतर श्रीलंकेचा डाव फार काळ टिकला नाही. तरीही, सोनल दिनुशा आणि केशरा नुवानथा यांनी आणखी एक महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचली आणि 15 षटकांपर्यंत भारताला यश मिळू दिले नाही.
पहिल्या डावाप्रमाणेच दुसऱ्या डावातही सोनलने संयमाने फलंदाजी केली. जेव्हा तो या सामन्यातील दुसरे शतक झळकावेल असे वाटत होते, तेव्हाच तो ‘लेग-गल्ली’मध्ये झेलबाद झाला आणि त्याच्या डावाचा अंत झाला.
मानव सुथारने एकाच षटकात तीन बळी घेत सामना निर्णायकपणे भारताच्या बाजूने झुकवला. त्याने या सामन्यात एकूण 10 बळी घेतले आणि आपल्या कसोटी कारकिर्दीत एका सामन्यात दहा बळी घेण्याचा शानदार टप्पा गाठला.
Comments are closed.