दुहेरी चेहऱ्यांचे शहर… जिथे प्रत्येक गल्लीत 'दुहेरी आनंद' दिसतो, जाणून घ्या का आहे खास हे ठिकाण

नवी दिल्ली. जरा कल्पना करा, तुम्ही अशा शहरात पोहोचता जिथे रस्त्यावरून चालताना दर काही पावलांनी तुम्हाला त्याच आकाराचे लोक दिसू लागतात. तुम्ही दुकानात गेलात तर तुम्हाला दोन एकसारखे दुकानदार, शाळेबाहेर दोन सारखी दिसणारी मुलं आणि उद्यानात खेळणारी अशी तरुण मंडळी दिसतील की जणू कोणीतरी एकाच चेहऱ्याच्या अनेक प्रती बनवल्या आहेत. पहिल्या दृष्टीक्षेपात तुम्हाला असे वाटेल की कदाचित हा एक दृष्टीचा भ्रम आहे किंवा तुम्ही फिल्मी दुनियेत प्रवेश केला आहे. परंतु जगात असे एक ठिकाण आहे जिथे हे दृश्य सामान्य आहे.

इग्बो-ओरा, आफ्रिकन देश नायजेरियाच्या दक्षिण-पश्चिम भागात वसलेले एक छोटे शहर, “जगाची जुळी राजधानी” म्हणून जगभर प्रसिद्ध आहे. सुमारे दोन लाख लोकसंख्या असलेल्या या भागात जुळी मुलं एवढ्या मोठ्या संख्येने जन्माला येतात की सारखे चेहरे दैनंदिन जीवनाचा भाग बनले आहेत.

इग्बो-ओरा खास का आहे?

इग्बो-ओराची ओळख केवळ जुळ्या मुलांच्या संख्येपुरती मर्यादित नाही, तर इथल्या संस्कृतीतही तिला विशेष महत्त्व आहे. शहराच्या मध्यभागी एक स्मारक बांधले गेले आहे, ज्यामध्ये एक आई जुळ्या मुलांना आपल्या मांडीवर घेतलेली दिसते. ते इथल्या अस्मितेचं आणि सामाजिक अभिमानाचं प्रतीक मानलं जातं.

जुळ्या मुलांचा जन्म साधारणपणे जगात दुर्मिळ मानला जातो. एका जागतिक अभ्यासानुसार, प्रत्येक 1,000 प्रसूतीमध्ये सरासरी 12 जुळी मुले जन्माला येतात. पण इग्बो-ओरामध्ये हा आकडा धक्कादायक आहे. येथे प्रत्येक 1,000 जिवंत जन्मांमागे सुमारे 45 ते 50 जुळी मुले जन्माला येतात.

इतकी जुळी मुले का जन्माला येतात?

हे रहस्य समजून घेण्याचा शास्त्रज्ञ बराच काळ प्रयत्न करत आहेत. काही संशोधकांचा असा विश्वास आहे की ते इथल्या पारंपारिक खाद्यपदार्थांशी संबंधित असू शकते. इग्बो-ओरा लोक मोठ्या प्रमाणात याम खातात, ज्यामध्ये फायटोएस्ट्रोजेन नावाचे रसायन असते.

असे मानले जाते की हा घटक महिलांच्या शरीरातील अंडाशयांना उत्तेजित करू शकतो, ज्यामुळे एका वेळी एकापेक्षा जास्त अंडी सोडण्याची शक्यता वाढते. वैद्यकीय शास्त्रात याला मल्टिपल ओव्हुलेशन म्हणतात, ज्यामुळे जुळी मुले जन्माला येण्याची शक्यता वाढते.

मात्र, यामागे केवळ अन्नच कारण नाही, असेही तज्ज्ञांचे मत आहे. पिढ्यानपिढ्या होणाऱ्या मर्यादित विवाहांमुळे, या परिस्थितीला अनुरूप असा जनुक पूल विकसित झाला असावा.

येथे जुळी मुले नशीब मानली जातात

इग्बो-ओरामध्ये, जुळी मुले ही केवळ एक जैविक घटना नसून देवाचा आशीर्वाद मानली जाते. स्थानिक परंपरेत, जुळ्या मुलांना समृद्धी आणि सुरक्षिततेचे प्रतीक मानले जाते.

जेव्हा घरात जुळी मुले जन्माला येतात, तेव्हा कुटुंब बीन्स बनवते आणि शेजारच्या परिसरात वितरित करते. आनंद वाटून घेण्याची ही एक खास परंपरा मानली जाते. ही अनोखी ओळख जगासमोर पोहोचवण्यासाठी, दरवर्षी 11 ऑक्टोबर रोजी येथे वर्ल्ड ट्विन्स फेस्टिव्हलचे आयोजन केले जाते, ज्यामध्ये जगभरातून जुळे मुले सहभागी होण्यासाठी येतात.

भारताकडेही 'ट्विन कॅपिटल' आहे.

केवळ नायजेरियातच नाही तर भारतातही असे एक ठिकाण आहे जिथे जुळ्या मुलांची संख्या शास्त्रज्ञांना आश्चर्यचकित करते. केरळमधील मलप्पुरम जिल्ह्यातील कोडिन्ही हे गाव “भारताची जुळी राजधानी” म्हणून ओळखले जाते.

सुमारे 2,000 कुटुंबांच्या या गावात 450 हून अधिक जुळ्या जोड्या राहतात. म्हणजे 900 हून अधिक लोक ज्यांचे चेहरे एकमेकांसारखे आहेत. जुळ्या मुलांचा जन्मदर भारतात तुलनेने कमी असताना, कोडिन्हीचा आकडा जागतिक सरासरीपेक्षा खूपच जास्त आहे.

शास्त्रज्ञांनी ब्राझील आणि भारत सारख्या ठिकाणी संशोधन देखील केले आहे, परंतु इग्बो-ओरा सारख्या सातत्याने उच्च जुळ्या जन्मदराचे उदाहरण जगात अत्यंत दुर्मिळ मानले जाते.

इग्बो-ओरा अजूनही लोकांसाठी एक रहस्य आहे. विज्ञान याची कारणे शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे, पण इथल्या लोकांसाठी हे निसर्गाचे वरदान आहे – जिथे जीवन खरोखरच दुप्पट आनंदाने जन्माला येते.