प्रत्येकाला टेस्लाच्या बॅटरी व्यवसायाचा एक भाग हवा आहे

प्रथम टेस्ला, नंतर फोर्ड आणि आता जीएम – असे दिसते की प्रत्येक ऑटोमेकरला ऊर्जा साठवण बाजाराचा तुकडा हवा आहे.

का ते पाहणे सोपे आहे. EV विक्री असताना स्तब्ध युनायटेड स्टेट्समध्ये, गेल्या दोन वर्षांत मोठ्या, स्थिर बॅटरीची विक्री दुप्पट झाली आहे. आणि ते थांबण्याची चिन्हे दिसत नाहीत.

वन बिग ब्युटीफुल बिल कायद्यात प्रोत्साहने कमी होत असतानाही, सोलर एनर्जी इंडस्ट्रीज असोसिएशन अपेक्षा वार्षिक स्थापना 2030 पर्यंत प्रति वर्ष 110 GWh पेक्षा जास्त होईल, जे आजच्या तुलनेत दुप्पट आहे.

“या बाजारासाठी भरपूर क्षमता आहे,” कर्ट केल्टी, जीएममधील बॅटरी आणि टिकाऊपणाचे उपाध्यक्ष, रीडला सांगितले.

GM ने यापूर्वी ऊर्जा साठवणुकीत काम केले आहे, परंतु मंगळवारी याने एक मोठा स्विंग घेतला, संपूर्णपणे नवीन सोडियम-आयन बॅटरी रसायनशास्त्र आणले जे बाजाराच्या केंद्रस्थानी आहे.

तीन ट्रेंडच्या अभिसरणाने गगनचुंबी ऊर्जा संचयन बाजार अधिक चालविला जात आहे. सर्वात स्पष्ट म्हणजे AI सेवा देण्यासाठी तयार केल्या जात असलेल्या डेटा सेंटरचा विस्तार. दशकाच्या अखेरीस डेटा सेंटर ऊर्जेची मागणी जवळपास तिप्पट होण्याची अपेक्षा आहे. पण त्या वाढीबरोबरच, अर्थव्यवस्थेचा संपूर्ण भागवाहतूक, उत्पादन आणि HVAC सह, विद्युतीकरण केले जात आहे.

केल्टी म्हणाले, “डेटा केंद्रे ही वाढीचा एक मोठा भाग आहेत, परंतु डेटा केंद्रांशिवायही ते खरोखरच वाढू लागले आहे,” केल्टी म्हणाले.

हे केवळ ऑटोमेकर्स नाहीत जे ऊर्जा साठवणुकीत डुबकी मारत आहेत. स्टार्टअप्स बाजारपेठेचा एक भाग काबीज करण्यासाठी मोठ्या फेऱ्या वाढवत आहेत. बेस पॉवरने टेक्सासच्या पलीकडे विस्तार करण्यासाठी ऑक्टोबरमध्ये $1 अब्ज सिरीज C जमा केले, तर Lunar Energy ने घरमालकांना बॅटरी विकण्यासाठी $232 दशलक्ष जमा केले. इतर, लाइटशिप सारखे, काहीसे पिव्होटिंग आहेत. इलेक्ट्रिक RV निर्माता आता जॉब साइट्स आणि इतर स्थानांसाठी मोबाईल बॅटरी विकत आहे ज्यांना तात्पुरती उर्जा आवश्यक आहे.

आतापर्यंत, टेस्लाने ऊर्जा साठवणुकीच्या बाजारपेठेतील सिंहाचा वाटा उचलला आहे. गेल्या वर्षी स्थापित केलेल्या 57 गिगावॅट-तासांपैकी, टेस्ला 82% स्थापनेसाठी जबाबदार होते. मेगापॅक आणि पॉवरवॉल इंस्टॉलेशन्समधील वाढीमुळे 2023 पासून ऊर्जा निर्मिती आणि स्टोरेजमधून कंपनीचा वार्षिक महसूल दुप्पट झाला आहे. सेगमेंटसाठी टेस्लाचा एकूण नफा सुमारे 30% आहे, तो EVs विकण्यापेक्षा दुप्पट आणि किमान तीनपट जास्त आहे ठराविक ऑटोमेकर मार्जिन. गेल्या 15 वर्षांमध्ये GM चे एकूण मार्जिन सरासरी आहे फक्त 11% पेक्षा जास्त.

पण बाजारपेठेची क्षमता असूनही, GM नक्की घाई करत नाही. उलट, त्याचे पहिले प्रमुख उत्पादन, सोडियम-आयन पेशी, या दशकाच्या उत्तरार्धापर्यंत तयार होणार नाहीत. “आम्ही या बाजारासाठी योग्य असलेल्या पेशींचे एक कुटुंब विकसित करणार आहोत,” केल्टी म्हणाले.

केल्टी आणि त्याची टीम सोडियम-आयनच्या सामर्थ्याकडे वाट पाहण्यासाठी पुरेसे कारण दर्शविते: साहित्य स्वस्त आणि मुबलक आहे, त्याला सक्रिय कूलिंग सिस्टमची आवश्यकता नाही आणि ती लिथियम-आयन बॅटरीपेक्षा अधिक चार्ज-डिस्चार्ज चक्रांना तोंड देऊ शकते.

इतर रसायनशास्त्रांप्रमाणेच चीनने सोडियम-आयन बॅटरीच्या सामग्रीवर अद्याप बाजाराचा कानाडोळा केला आहे हे दुखावले जात नाही. जगातील जवळपास सर्व कोबाल्टवर चिनी कंपन्यांद्वारे प्रक्रिया केली जाते, उदाहरणार्थ.

“हे आम्हाला पुरवठा-साखळीतील लवचिकता आणि कमी किमतीच्या सामग्रीकडे एक मार्ग देते,” जीएममधील व्यवसाय नियोजन व्यवस्थापक अँडी ओरी यांनी रीडला सांगितले. “सोडियम-आयन अगदी बाल्यावस्थेत आहे आणि पुरवठा साखळी कुठेही वाढण्याची संधी आहे जिथे लोकांना त्यात गुंतवणूक करायची आहे.”

जीएमने टेस्ला आणि फोर्ड सारख्या सध्या त्याच्या गिगाफॅक्टरीमधून बाहेर काढत असलेल्या लिथियम-आयन पेशींचे रिपॅकेज करून कमी प्रतिकाराचा मार्ग स्वीकारला असता. परंतु ऑटोमेकर अजूनही ईव्हीच्या भविष्याबद्दल उत्सुक आहे आणि ईव्ही मार्केटमध्ये पुनरुत्थान झाल्यास फ्लॅट-फूट पकडले जाण्याच्या भीतीने त्याची लिथियम-आयन उत्पादन क्षमता पुन्हा नियुक्त करू इच्छित नाही.

“जादा क्षमता असताना पेशी तयार करणे ही एक गोष्ट आहे,” ओरी म्हणाले. “आम्ही उच्च-वाढीच्या मोडवर परत आलो आणि तुम्हाला हव्या असलेल्या प्रत्येक नवीन बॅटरीला नवीन प्लांट लागेल तेव्हा ही दुसरी गोष्ट आहे.”

असे पुनरुत्थान अंशतः जीएमच्या नियंत्रणाखाली असू शकते. कंपनी संपूर्णपणे नवीन रसायनशास्त्र, लिथियम-मँगनीज-समृद्ध (LMR) विकसित करत आहे, जे 2028 मध्ये पदार्पण करण्यासाठी सज्ज आहे. LMR नवीन EV ची किंमत सुमारे 10% कमी करताना आजच्या श्रेणीतील बहुतांश वितरीत करण्याचे वचन देते. ते EV ला जीवाश्म इंधन वाहनांच्या समतेच्या जवळ आणेल, दत्तक घेण्यातील मुख्य अडथळे दूर करेल.

LMR नंतर, सोडियम-आयन हे आणखी एक रसायन आहे जे ऑटोमोटिव्ह उद्योगात व्यत्यय आणू शकते. चिनी वाहन निर्मात्यांनी आधीच याला हात घालायला सुरुवात केली आहे. सोडियम-आयन पॅकद्वारे समर्थित ईव्ही हे वजनदार असतात आणि त्यांची श्रेणी कमी असते, परंतु ते स्वस्त असतात आणि आग लागण्याची शक्यता कमी असते. शिवाय, त्यांच्याकडे आहे वेगाने चार्ज होण्याची क्षमता. एकूणच, हे कमी किमतीच्या ईव्हीसाठी एक आकर्षक संयोजन बनवते.

“दीर्घकाळात ईव्हीसाठी हे योग्य नाटक आहे का? यावर निर्णय घेणे बाकी आहे,” केल्टी म्हणाले. “यामुळे आम्हाला फायदा होतो की जर आम्हाला त्या दिशेने जायचे असेल तर ते आमच्यासाठी खूप सोपे होईल कारण आम्ही यावर बरेच संशोधन करत आहोत. आम्ही ते नाकारत नाही.”

त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा अधिक जाणूनबुजून पुढे जाण्यात जोखीम आहे, अर्थातच, एआय बबल फुटतो, डेटा सेंटरचे बांधकाम थांबते आणि जीएम लाट चुकते. पॉल मेन्सन, GM मधील ऊर्जा संचयन व्यापारीकरणाचे संचालक, असे वाटते की सोडियम-आयनवरील पैज जरी असे झाले तरी ते फेडतील. “कोणतीही बाजारपेठ अनिश्चित काळासाठी वाढत नाही,” तो म्हणाला. “म्हणूनच तुमच्याकडे सर्वोत्कृष्ट उत्पादन असणे आवश्यक आहे. कारण तुमच्याकडे सर्वोत्कृष्ट उत्पादन असल्यास, बाजाराच्या आकुंचनमध्ये काय होते हे महत्त्वाचे नसते कारण तुमच्याकडे अजूनही सर्वोत्तम उत्पादन आहे.”

तरीही, केल्टीला निकडीची भावना आहे. “आम्ही प्रत्यक्षात बाजारात जलद येण्यासाठी इतर मार्ग शोधत आहोत,” तो म्हणाला. “आम्ही निश्चितपणे प्रयत्न करणार आहोत आणि शक्य तितक्या लवकर जाऊ.”