अफगाणिस्तानविरुद्धच्या कसोटी सामन्यापूर्वी भारतीय खेळाडूचा संन्यास; अचानक घेतलेल्या निर्णयाने चाहत्यांना मोठा धक्का

​भारतीय क्रिकेट संघाचा यष्टिरक्षक-फलंदाज (Wicketkeeper-Batsman) केएस भरत (KS Bharat) याने अफगाणिस्तानविरुद्ध होणाऱ्या कसोटी सामन्यापूर्वी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून निवृत्तीची घोषणा केली आहे. त्याने सोशल मीडियाच्या माध्यमातून एक पोस्ट शेअर करत निवृत्तीची माहिती चाहत्यांसोबत सामायिक केली.

​भारतासाठी ७ कसोटी सामने खेळलेला भरत अफगाणिस्तानविरुद्ध होणाऱ्या एकमेव कसोटी सामन्यासाठी टीम इंडियाचा भाग नाही. एका काळात कसोटी क्रिकेटमध्ये ऋषभ पंतचा बॅकअप (पर्यायी खेळाडू) म्हणून टीम इंडियासोबत राहणाऱ्या भरतला प्रदीर्घ काळापासून संघात संधी मिळत नव्हती. ३२ वर्षीय भरतने टीम इंडियासाठी आपला शेवटचा कसोटी सामना फेब्रुवारी २०२४ मध्ये खेळला होता.

​त्याने निवृत्तीबाबत पोस्ट करताना सर्वात आधी ‘थँक्यू बीसीसीआय’ (Thank you BCCI) असे लिहिले. त्यापुढे भरतने लिहिले, “अभिमान आणि कृतज्ञतेच्या भावनेने, मी आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून माझ्या निवृत्तीची घोषणा करत आहे.”

​त्याने पुढे लिहिले, “देशासाठी खेळणे ही माझ्यासाठी सर्वात अभिमानाची गोष्ट होती. माझ्या या प्रवासात खूप संयम आणि चिकाटीची गरज होती, पण कसोटी सामन्यांमध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व करणे हा एक अमूल्य क्षण आहे. चार जणांच्या कुटुंबात, आम्ही सर्वांनी दोन दशकांपासून एकच स्वप्न जगले आहे. माझी बहीण, आई आणि वडील यांचे मनापासून आभार, ज्यांनी मला असे वातावरण आणि सहकार्य दिले. मी त्यांच्या प्रेम, शिस्त आणि कठोर परिश्रमाचे फळ आहे.”

​केएस भरतने आपल्या कारकिर्दीत भारतासाठी फक्त कसोटी क्रिकेट खेळले. त्याने ७ कसोटी सामने खेळले. या सामन्यांच्या १२ डावांमध्ये फलंदाजी करताना त्याने २०.०९ च्या सरासरीने २२१ धावा केल्या, ज्यामध्ये त्याची सर्वोच्च धावसंख्या (High Score) ४४ धावांची राहिली.

​दुसरीकडे, त्याच्या प्रथम श्रेणी (First-Class) कारकिर्दीवर नजर टाकली, तर त्याने ११३ सामन्यांच्या १८० डावांमध्ये ६१.३२ च्या सरासरीने ६,१०२ धावा केल्या आहेत, ज्यामध्ये ११ शतके आणि ३४ अर्धशतकांचा समावेश आहे.