इतिहासाच्या ओढीने शल-पियाल-महुआ, कोलकात्याजवळच्या या ठिकाणी भेट द्याल की नाही?

घनदाट जंगलात पेव्हर ब्लॉक रस्ता. या रस्त्यामुळे पर्यटकांच्या प्रवासाची सोय झाली आहे. गोळसी विधानसभेच्या पर्यटन स्थळांपैकी एकाला पुन्हा वैभव प्राप्त झाले आहे. बृहन् बंगालमधील कांक्साच्या मधल्या जंगलातील लाल मातीची जमीन. शाल, पियाल, महुआसह अज्ञात वृक्षांचे घनदाट जंगल आणि इतिहास लोककथांमध्ये गुंफलेले कांकसा जंगल. भूतकाळातील स्मृती शतकानुशतके वाहून नेल्या जातात. जंगलात खोलवर असलेले श्यामरूपा मंदिर, अनेक वर्षांपासून स्थानिक लोकांच्या श्रद्धा, भक्ती आणि आध्यात्मिक साधनेचे केंद्र आहे. पौराणिक कथेनुसार, श्यामरूपा देवी ही या जंगलाची अधिपती शक्ती आहे, जिच्या कृपेने हा प्रदेश अनेक संकटांपासून वाचला आहे. येथे पुन्हा देउळ हे ऐतिहासिक पर्यटनस्थळ आहे. तर ईशाई घोष यांचे देऊळ आणि श्यामरूपा मंदिर हे इतिहास, धर्म आणि संस्कृती यांचा अनोखा मिलाफ आहे. पण एवढी परंपरा असूनही प्रदीर्घ काळ या प्रदेशाची मुख्य समस्या दळणवळणाची होती.

गोळसी विधानसभेच्या बंकटी ग्रामपंचायत क्षेत्रापासून देऊळमार्गे श्यामरूपा मंदिरापर्यंतचा रस्ता अत्यंत दुर्गम होता. तुटलेले खड्डेमय रस्ते, कच्चा रस्ते, पावसाळ्यात चिखल आणि उन्हाळ्यात धूळ यामुळे सर्वसामान्यांना, भाविकांना, पर्यटकांना आणि अभ्यासकांनाही प्रवास करताना कमालीचा त्रास सहन करावा लागत होता. अनेक लोक इच्छा असूनही या ऐतिहासिक आणि धार्मिक स्थळांना भेट देण्यापासून परावृत्त होतात. त्यामुळे क्षमता असूनही पर्यटन विकासाला खीळ बसली. याबाबत वनविभागाशी व्यापक चर्चा व पत्रव्यवहार करूनही पक्की रस्ता तयार करण्याची परवानगी मिळालेली नाही. मात्र, विटांच्या रस्त्यांना वनविभागाने परवानगी दिली आहे. प्रदीर्घ प्रतीक्षा 1 मार्च 2026 रोजी संपली. राजा ईशाई घोष यांच्या देऊळ ते श्यामरूप मंदिरापर्यंतच्या नवीन रस्त्याच्या उद्घाटनाने विकासाचे नवे दरवाजे उघडले. राज्य पंचायत आणि ग्रामविकास विभागाच्या मदतीने 10 कोटी रुपये खर्चून हा रस्ता तयार करण्यात आला आहे.

आता बंकटी ते देउळ आणि तेथून श्यामरूपा मंदिरापर्यंत पोहोचणे खूप सोपे, सुरक्षित आणि आरामदायी आहे. नवीन रस्ता सुरू झाल्यामुळे या परिसरात पर्यटकांची संख्या वाढू लागली असल्याचे स्थानिक रहिवाशांचे म्हणणे आहे. जिथे पूर्वी विशेष सण किंवा स्थानिक धार्मिक कार्यक्रमांमध्ये मोजकेच लोक दिसत होते, तिथे आता वर्षभर इतिहासप्रेमी, भटकंती, संशोधक आणि सामान्य अभ्यागतांची उत्सुकता वाढत आहे. विशेषतः राजा ईशाई घोष यांची ऐतिहासिक ओळख, श्यामरूपा देवीचे माहात्म्य आणि जंगलाचे नैसर्गिक सौंदर्य यामुळे हा प्रदेश धार्मिक-वारसा पर्यटनाच्या महत्त्वाच्या नकाशावर हळूहळू उदयास येत आहे. पर्यटनाच्या विस्ताराचा स्थानिक अर्थव्यवस्थेवरही सकारात्मक परिणाम होऊ लागला आहे. हॉटेल्स, लॉज, मार्गदर्शक सेवा, स्थानिक वाहतूक या सर्व गोष्टींना पर्यटकांची वर्दळ वाढल्याने अधिक महत्त्व प्राप्त होईल.

स्थानिकांच्या मते, ईशाई घोष यांचे देऊळ, श्यामरूपा मंदिर आणि आजूबाजूच्या वनक्षेत्राभोवती संपूर्ण वन हेरिटेज-पर्यटन सर्किट विकसित केले जाऊ शकते. श्यामरुपा मंदिराचे सेवक भूतनाथ रॉय म्हणाले, “हा रस्ता असेल असे आम्हाला कधी वाटले नव्हते. या सरकारच्या कार्यकाळात हे घडले. राज्याच्या विद्यमान पंचायत ग्रामविकास व सहकारमंत्र्यांच्या हस्ते झाले. देऊळ ते श्यामरूपा मंदिरापर्यंत जायला खूप वेळ लागायचा. अपघात व्हायचे. मात्र आता या रस्त्याचे प्रमाण वाढले आहे आणि देवतांची वाहतूक वाढली आहे.”