मुंबईच्या विजयानंतर तिलकचं खास सेलिब्रेशन चर्चेत, हिटमॅनशी आहे खास कनेक्शन

तिलक वर्माच्या अवघ्या 33 चेंडूंतील नाबाद 75 धावांच्या धडाकेबाज खेळीच्या जोरावर, मुंबई इंडियन्सने आयपीएल 2026 च्या 58व्या सामन्यात पंजाब किंग्जचा 6 गडी राखून पराभव केला. पात्रतेच्या दृष्टीने मुंबईसाठी या विजयाचे फारसे महत्त्व नसले, तरी त्याने पंजाब किंग्जच्या पुढील वाटचालीच्या आशांना मात्र नक्कीच धक्का दिला. धर्मशाला येथे खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात, प्रथम फलंदाजी करताना पंजाब किंग्जने आपल्या 20 षटकांत 8 गड्यांच्या मोबदल्यात कसाबसा 200 धावांचा टप्पा गाठला. प्रत्युत्तरात, रायन रिकलटनने रोहित शर्माच्या साथीने मुंबईला स्फोटक सुरुवात करून दिली. मात्र, या सामन्याचा खरा नायक ठरला तो तिलक वर्मा.

मधल्या षटकांमध्ये जेव्हा मुंबई इंडियन्सने एकापाठोपाठ एक गडी गमावले होते, त्यामुळे पंजाबला सामन्यात पुनरागमन करण्याची संधी मिळाली होती. तेव्हा तिलकने केवळ संयमी फलंदाजीच केली नाही, तर अखेरच्या षटकांमध्ये धावांचा वेगही वाढवला आणि प्रभावीपणे सामना पंजाबच्या आवाक्याबाहेर नेला. विशेष म्हणजे, या दरम्यान तिलकला एक जीवनदान देखील मिळाले, मार्को जॅनसेनने त्याचा झेल सोडला. आपल्या या सामना-विजयी खेळीत, तिलकने मुंबईसाठी 6 षटकार आणि 6 चौकार ठोकले. विजयानंतर, तिलक वर्माने संघाचा वरिष्ठ खेळाडू असलेल्या रोहित शर्माला समर्पित करणारा एक विशेष जल्लोष केला.

सामना संपल्यानंतर तिलक वर्माने आपल्या हातांनी एक विशिष्ट खुणा केली; ही खुणा त्याने डगआउटमध्ये बसलेल्या रोहित शर्माच्या दिशेने केली होती. त्याने एका हाताची चार बोटे आणि दुसऱ्या हाताची पाच बोटे वर उचलली. यातून ’45’ हा क्रमांक दर्शवला गेला. जो रोहित शर्माचा जर्सी क्रमांक आहे. या कृतीद्वारे, तिलक वर्माने मुंबईचा हा विजय रोहित शर्माला समर्पित केला. तिलक वर्माच्या या जल्लोषाने चाहतेही भारावून गेले.

तिलक वर्माने रोहित शर्माच्याच नेतृत्वाखाली आपल्या आयपीएल कारकिर्दीची सुरुवात (पदार्पण) केली होती. तेव्हापासून, तिलक आणि रोहित यांच्यात एक विशेष ऋणानुबंध निर्माण झाला आहे. रोहित शर्माच्या नावावर मुंबई इंडियन्सच्या इतिहासातील सर्वात यशस्वी कर्णधार असण्याचा बहुमानही जमा आहे; त्याच्याच नेतृत्वाखाली मुंबईने पाच आयपीएल विजेतेपदे पटकावली होती. मात्र, आयपीएल 2025 साठी मुंबईने रोहितला कर्णधारपदावरून हटवले आणि ही जबाबदारी हार्दिक पांड्याकडे सोपवली; तरीही, त्याच्या नेतृत्वाखाली संघ सलग दुसऱ्या हंगामात अपयशी ठरला आहे.