एका अमेरिकन नागरिकाला रशियात 4 वर्षे का ठेवण्यात आले? ट्रम्प यांनीही त्यांच्या सुटकेसाठी जोरदार प्रयत्न केले

डेस्क. रशियाने बुधवारी अमेरिकन नागरिक स्टीफन हबार्डची सुटका केली. हबार्ड 4 वर्षांहून अधिक काळ रशियन कोठडीत होता. ते मिशिगनमधील निवृत्त शिक्षक आहेत. अमेरिकेच्या परराष्ट्र खात्याने त्याला चुकीच्या पद्धतीने ताब्यात घेतलेला अमेरिकन नागरिक म्हणून घोषित केले होते. रिपोर्टनुसार, त्यांची सुटका अशा वेळी झाली आहे जेव्हा अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचे विशेष दूत स्टीव्ह विटकॉफ रशियाच्या सेंट पीटर्सबर्ग शहराच्या भेटीवर आले आहेत.

हबर्डच्या सुटकेपूर्वी डोनाल्ड ट्रम्प यांनी मंगळवारी सांगितले की त्यांनी रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांच्याशी झालेल्या चर्चेत अमेरिकन नागरिकाचा मुद्दा उपस्थित केला होता. वृत्तानुसार, विटकॉफच्या रशिया दौऱ्यापूर्वी एका अमेरिकी अधिकाऱ्याने हबर्डच्या सुटकेसाठी केलेल्या प्रयत्नांची माहितीही दिली होती. अधिकाऱ्याने सांगितले होते की विशेष दूताच्या भेटीमुळे चुकीच्या पद्धतीने ताब्यात घेतलेला अमेरिकन नागरिक हबार्डची सुटका करणे अपेक्षित होते.

स्टीफन हबार्ड हे मिशिगनमधील निवृत्त शिक्षक आहेत. त्यांनी अनेक दशके परदेशात इंग्रजी शिकवले. 2014 मध्ये, तो युक्रेनच्या पूर्वेकडील भागात असलेल्या इझियम शहरात गेला. फेब्रुवारी 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर मोठ्या प्रमाणावर लष्करी हल्ला केला. दरम्यान, रशियन सैन्याने इगियम शहराचा ताबा घेतला होता आणि हबर्डवर कब्जा केला होता. हबर्डचे प्रकरण त्याच्या प्रदेशातील उपस्थिती आणि युक्रेनमध्ये सुरू असलेल्या युद्धाशी जोडलेले होते.

रशियन वकिलांनी आरोप केला होता की हबार्डने युक्रेनियन सैन्यासोबत इसियम येथे लढा दिला होता. रशियन राज्य माध्यमांच्या मते, त्यांनी यासाठी दरमहा US $ 1000 भरून करारावर स्वाक्षरी केली होती. मात्र, हबर्डची बहीण पॅट्रिशिया हबर्ड फॉक्स हिने हे आरोप फेटाळून लावले. त्यांनी हा दावा खोटा ठरवला होता. युनायटेड स्टेट्सने हुबार्डला चुकीच्या पद्धतीने ताब्यात घेतलेला नागरिक मानले. आता रशिया आणि अमेरिका यांच्यातील राजनैतिक चर्चेच्या संदर्भात त्यांची सुटका महत्त्वपूर्ण मानली जात आहे.

रशियामध्ये अटकेत असलेल्या अमेरिकन नागरिकांना परत करण्याच्या प्रयत्नांमध्ये हबर्डची सुटका ही नवीनतम घटना आहे. रशिया आणि अमेरिका यांच्यातील राजनैतिक चर्चेत अशा बाबी अनेकदा महत्त्वाच्या ठरल्या आहेत. यापूर्वी ऑगस्टमध्ये अमेरिकेचे माजी सागरी सैनिक रॉबर्ट गिलमन यांचीही सुटका करण्यात आली होती. मानवतावादी आधारावर त्यांची सुटका करण्यात आली. त्यांच्या प्रकृतीबाबत गंभीर चिंता व्यक्त करण्यात आली होती. रिपोर्ट्सनुसार, जेव्हा तो विशेष वैद्यकीय विमानाने अमेरिकेला परतला तेव्हा त्याचे वजन खूप कमी झाले होते आणि तो खूपच अशक्त दिसत होता.

रॉबर्ट गिलमनच्या सुटकेसाठी मोहीम राबवणाऱ्या संघटनेने आरोप केला होता की, रशियामध्ये अटकेत असताना त्याचा छळ करण्यात आला होता. रशियात अटकेत असलेल्या अमेरिकन नागरिकांच्या परिस्थितीबाबत गिलमनचे प्रकरणही चर्चेत आले. हबर्डच्या निर्दोष सुटकेमुळे अशा प्रकरणांकडे पुन्हा एकदा लक्ष लागले आहे. या घटनांदरम्यान अमेरिकेने आपल्या नागरिकांच्या सुटकेसाठी रशियाशी चर्चा सुरू ठेवली आहे.

रशिया-युक्रेन युद्धावर सुरू असलेल्या राजनैतिक प्रयत्नांदरम्यान अमेरिकेचे विशेष दूत स्टीव्ह विटकॉफ सेंट पीटर्सबर्गला भेट देत आहेत. वृत्तानुसार, रशियाचे अध्यक्ष व्लादिमीर पुतिन यांच्याशी नियोजित बैठकीसाठी विटकॉफ शहरात आले होते. दरम्यान, युक्रेनचे राष्ट्राध्यक्ष वोलोडिमिर झेलेन्स्की यांनी रशिया-युक्रेन युद्ध लवकर संपवण्याचे आवाहन केले आहे. त्यांनी अमेरिका आणि युरोपीय मित्र देशांना शांततेच्या प्रयत्नांना मदत करण्याचे आवाहन केले आहे.