जगातील सर्वात नवीन आलिशान क्रूझ जहाजाने जेवणाच्या प्रमुख पर्यायावर बंदी घातली आहे.

क्रूझ कंपन्या नेहमीच एक नवीन जहाज सादर करण्यास उत्सुक असतात, आणि सर्वांचे लक्ष वेधून घेणारे नवीनतम जहाज म्हणजे एक्सप्लोरा III – जे सध्या भूमध्य समुद्रात आपल्या पहिल्याच सफरीवर आहे.

या आलिशान जहाजाची लांबी २६८ मीटर (८७९ फूट) असून, त्याचे एकूण टनभार ७२,८१० जीटी आहे आणि ते ११ डेकवर पसरलेले आहे. ३२ मीटर रुंदी आणि १८ नॉट्सच्या सर्वोच्च वेगासह, एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी प्रवास करताना उच्च दर्जाच्या रिसॉर्टचा अनुभव देण्याच्या उद्देशाने याची रचना करण्यात आली आहे.

जहाजावर समुद्राभिमुख ४६१ स्वीट्स आहेत – ज्यांना कधीही केबिन्स म्हणता कामा नये – याचा अर्थ प्रवाशांची संख्या सुमारे ९०० पर्यंत मर्यादित असेल. पाहुण्यांची काळजी यजमानांच्या एका समर्पित चमूद्वारे घेतली जाते, जिथे प्रति यजमान १.२५:१ या पाहुण्यांच्या प्रमाणामुळे अत्यंत उच्च दर्जाची वैयक्तिक सेवा निर्माण होते.

अधिकृतपणे एक्सप्लोरा जर्नीज म्हणून ओळखला जाणारा हा ब्रँड, जगातील सर्वात मोठ्या कंटेनर शिपिंग कंपनी असलेल्या एमएससी ग्रुपचा एक भाग आहे, ज्याची मालकी अजूनही इटालियन अपोंटे कुटुंबाकडे आहे. डेली मेलच्या वृत्तानुसार, कंपनी २०२८ पर्यंत आपल्या ताफ्यात सहा एक्सप्लोरा जर्नीज जहाजे सामील करण्याची योजना आखत आहे.

त्याचे तत्त्वज्ञान काही घोषणांच्या मालिकेत सारांशित केले आहे, ज्यात पुढील गोष्टींचा समावेश आहे: “कदाचित जगातील सर्वोत्तम हॉटेल हे हॉटेलच नसेल”, “कदाचित सर्वोत्तम रूफटॉप बारला शहराची गरज नसेल” आणि “कदाचित सर्वोत्तम सुइटमधून दररोज एक नवीन दृश्य दिसते”.

दुसरी गोष्ट निश्चितपणे मालकाच्या निवासस्थानाला लागू होते, ज्याचे भाडे प्रति पाहुणा प्रति रात्र €6,400 आहे आणि ते जहाजाच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत पसरलेले आहे.

पाहुण्यांना सनबेड मिळवण्यासाठी पहाटे उठण्याची गरज भासणार नाही, तथापि ज्यांना अधिक गोपनीयता हवी असेल ते जहाजावरील ६४ कॅबानांपैकी एक आरक्षित करू शकतात.

जहाजावर पाच गरम पाण्याचे तलाव, एक पॅडल कोर्ट, एक कॅसिनो, एक माल्ट व्हिस्की आणि सिगार बार, कार्टियर, रोलेक्स आणि चोपार्डची आलिशान बुटिक्स, तसेच लहान मुले आणि किशोरवयीन मुलांसाठी नॉटिलस क्लब आहेत.

तसेच, जहाजावर सात रेस्टॉरंट्स आणि १२ बार व लाउंजेस असल्यामुळे खाण्यापिण्याच्या ठिकाणांचेही उत्तम पर्याय उपलब्ध आहेत.

सुविधांची विस्तृत यादी असूनही, येथील वातावरण अजिबात भडक नाही. सौम्य रंग, मखमली गालिचे, सुबक फलक आणि काळजीपूर्वक निवडलेल्या कलाकृतींमुळे एक परिष्कृत अनुभव मिळतो, असे डेली मेलच्या अहवालात म्हटले आहे.

एक्सप्लोरा III अधिकाधिक स्पर्धात्मक होत असलेल्या लक्झरी क्रूझ बाजारपेठेत प्रवेश करत आहे, जिथे रिट्झ-कार्लटन, ओबेरॉय, फोर सीझन्स, बेलमंड आणि पुढील वर्षापासून सुरू होणारे अमन यांसारखे हॉटेल ब्रँड्स अधिक खास अनुभवाच्या शोधात असलेल्या प्रवाशांना लक्ष्य करत आहेत.

पण जी गोष्ट या जहाजाला खऱ्या अर्थाने वेगळे ठरवते, ती म्हणजे त्याची जेवणासंबंधीची पद्धत.

येथे पारंपरिक बुफे नाही, मुख्य भोजन कक्ष नाही आणि — काही आलिशान क्रूझच्या अनुभवी प्रवाशांसाठी महत्त्वाचे म्हणजे — कॅप्टनचे टेबलही नाही. त्याऐवजी, पाहुणे जहाजावरील स्वयंपाक शाळेच्या शेजारी असलेल्या शेफच्या टेबलचा आनंद घेऊ शकतात.

अँथॉलॉजी हे जहाजावरील उत्कृष्ट भोजनाचे ठिकाण आहे, जिथे वाइनच्या जोडीसह सात पदार्थांचा चखण-मेनू दिला जातो, मात्र या अनुभवासाठी प्रति व्यक्ती २०० युरो अतिरिक्त शुल्क आकारले जाते.

इतर रेस्टॉरंट्समध्ये कदाचित अधिक आकर्षक पर्याय उपलब्ध आहेत, ज्यात चौथ्या डेकवरील फ्रेंच ‘फिल रूज’ आणि ‘मेड यॉट क्लब’ यांचा समावेश आहे. तथापि, ‘साकुरा’ हे जपानी रेस्टॉरंट आपल्या उत्कृष्ट खाद्यपदार्थ आणि निर्दोष सेवेमुळे उठून दिसते.

सप्टेंबर महिन्यात, एक्सप्लोरा III जहाजावरील पूर्व कॅनडा ते न्यूयॉर्कच्या अटलांटिक गेटवेपर्यंतच्या सात रात्रींच्या प्रवासाचा खर्च प्रति व्यक्ती £4,300 पासून सुरू होतो.